AKACHEN 專欄／上天給了一個挫折 卻也展露另一道光…我的斯里蘭卡藍寶奇緣由此展開

我與斯里蘭卡藍寶石，有一段特別的緣分。

記得第一次搭往斯里蘭卡的航班是半夜抵達，機場通往市區黑漆漆的路上沒有什麼路燈。當時賓拉登還在被全球通緝追捕中，沿途路上都是崗哨，約每10公里馬路中間就有一個，還是堆沙包那一種，士兵都持著槍。崗哨上貼著穿白衣服戴白頭巾的通緝者照片，我還以為賓拉登跑來這裡了。

凌晨2:30到了飯店，飯店大門是關著的，警衛會拿著竹竿，底端綁了鏡子，繞著我們所搭的車走一圈，再檢查車上旅客的護照及訂房資料，詳細確認後才讓車子通行進入，不禁納悶：怎麼警備如此森嚴？但太累了，進了房間先倒頭大睡，早上睡醒看到房門下塞進來的報紙才知道。哇！山上之虎（塔米爾猛虎組織）殺了許多人，照片上滿滿一卡車都是屍體！心想：「這下糟了，這趟可能山上不能去了……」只好乖乖在飯店待著，中午11:00 Broker來找我們商量了一下，決定在市區請賣貨人送貨來看，就這麼開始了我們在斯里蘭卡的尋寶旅程。

為什麼來到斯里蘭卡？這不得不說起當初在泰國參加珠寶展覽時，因為生意不佳，常常左鄰右舍互相取暖、互送點心搭訕閒聊。我們來自台灣，國籍卻被掛上「泰國」，抗議了好幾次，第三天才來更正。鄰居笑我們說：「這不重要呀！改成台灣也不會生意較好……」話雖如此，但我們心裡一直覺得台灣工藝可比泰國強很多！（偏偏全場就只有我們一家，我們在杜拜時也是同樣遭遇...）因為生意不佳，和展場結識的斯里蘭卡朋友聊天時間多了，在最後一天結束前就約好要來拜訪，也因此開啟了與斯里蘭卡的奇特緣分。

來了幾次，和當地朋友討論起：挖礦是否比較有機會拿到大顆寶石？看了租礦坑的探勘資料、稅金，竟然就很衝動地選了一個想來試試。當錢準備好匯到斯里蘭卡，便滿心歡喜地去看礦坑，朋友的司機送我們去，可好玩了！沿路看到一坑一坑的洞，都是廢棄的坑，不然就是空茫的一片農地。

跟想像中的礦坑不一樣對吧？其實藍寶有好幾個產地，較為人知的有緬甸、斯里蘭卡、泰國、非洲等。緬甸的藍寶礦是屬於岩石礦比較硬土質、比較乾，色彩較濃郁，但也就不會太閃亮。斯里蘭卡是屬於含水高的砂質岩，顏色較淺，但每顆切磨起來會像顆小燈泡閃閃發光。泰國是屬於硬土層，雖然沒有緬甸的硬（緬甸開採都會採用炸藥），但也是鐵鎚下去敲的方式開挖，顏色偏暗、偏黑、偏灰，只有斯里蘭卡的水石岩，是挖土機開挖或是直立挖井式的挖法，用鏟子即可。非洲的馬達加斯加也是水質岩，也是大鏟子挖法，但是結晶粒比較偏小，少有大顆石出現，內含物質較多，比較不乾淨、不閃亮。

在斯里蘭卡租礦坑，挖礦稅金較高，但若是租地種茶，稅金就會便宜許多，所以有很多人來租地種茶，但是偷偷在挖礦的。我們忍不住就問了司機：「有聽說哪個礦曾挖出大顆寶石嗎？」司機想了一下，回答我們說：「倒是沒聽過有誰挖到大顆寶石，只聽說過有錢來挖礦，挖到沒錢就回去的。」聽完我真的是心裡涼半截，接著他又說：「上個月聽說有種果樹的一個農家挖到一顆大寶石，現在已經是市場的搶手貨…。」

唉！真的，二年後就如當初司機所說的那樣，我們認賠出場，醒了挖礦夢。這當中還去開了切磨廠，因為挖出來的都是小顆寶石，只能秤噸賣，因為不甘心就去開了切磨廠切磨寶石，切磨好後結果是秤公斤賣，最後我們決定和當地合夥朋友拆帳分貨領回，自己慢慢設計使用。

雖然沒有挖到大顆寶石，但還是有收穫的，認識了許多顧守礦口的工頭，他們手上可能就有大寶石，價格也很好，這是繳了學費的意外收穫，不然根本也不會認識一堆坑主和工頭，也體認到：「上天給你一個挫折，只要不灰心，也會有好結果出現的。」