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因應高齡化社會的到來，政府大力推動長照領域的照顧服務需求，因緣際會下，我參加訓練課程，成了從事照顧服務未滿一年的新進人員，除了以往所知道的精神及身心障礙者外，還瞭解到一個新名詞「失智」。
失智是一種疾病現象，而不是正常老化，常有人覺得長輩如果有一些不合理的言語或行為，只是老頑固、老番顛，而忽略了他們其實是生病了；除了專業訓練外，幸好有一群好同事與主管們不吝分享自己的技巧與知識，透過不斷的觀察與摸索，持續修正自己的照顧方法，以下歸納出幾點心得：
一、孰悉環境與作息：熟悉環境與各項輔助設備，並參考作息表適時安排長輩參與活動，針對需協助的長輩及環境中的潛在危險因子，即時予以協助及排除問題。
二、孰悉照顧對象：包含家庭成員、病史、工作背景、現在狀況及注意事項等，盡可能了解長輩後再予以引導，並依其適應狀況適時調整，使其融入中心生活圈。
三、以己為鏡：在照顧失智長輩過程中，我常試著思考如果是我，我的反應是如何，再結合他們表達出來的外在訊息去滿足他們所反應出的需求，天氣變化劇烈時，這些訊息尤其明顯，在細心觀察下，漸漸會理解他們一個動作表達的意義，提升照顧的效率。
四、不要講道理：平心靜氣且語調平緩的對談，會讓多數長輩情緒較穩定，更重要的是，不要講道理，當長輩執著於不妥當的需求(如重複要求吃飯、上廁所)，試著轉移，反之，如果不斷糾正他們，一篇篇義正嚴詞的道理只會讓他們情緒不穩，需要花費更多的時間與心力來照顧。
我曾看過一個比喻，當我們照顧嬰兒，他們的一切作為只會讓人感到可愛溫馨，但當長輩慢慢退化成如同嬰兒般時，我們卻只會指責、管教，是否曾想過，有一天當我們變成這樣時，想要得到什麼樣的對待呢？
失智照顧沒有一定方式，今天奏效的方法，明天可能就沒效了，除了通過各種方式轉移長輩注意力，最重要的是不引起長輩躁動，進而影響安全，保持愛心、耐心，以有溫度的態度積極面對每位長輩，才是照顧工作最大的訣竅。
失智症照護不容易，若能將自身經驗分享給需要的人，相信能使照顧者減輕一些壓力與負擔。你有失智照護的經驗分享嗎？歡迎投稿info@stipendiary.com.tw。
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