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上周談到畢業後的照顧者該如何重新走入社會？其實在筆者身邊，有許多長照服務人員，不論是照顧員、居家服務人員，會踏入這行都是從照顧自己的親人開始。
在照顧親人的過程中，他們體會到照顧的辛苦以及台灣長照界資源的不足，進而會在自身的照顧責任告一個段落時，重新選擇職涯方向，為照顧圈貢獻自己過往經驗與一己之力，幫助有長期照顧需求的家庭，此舉著實令人感到敬佩。
除了照顧者加入照護行列以外，今天也想與讀者們分享長輩貢獻專才的實例。台灣失智症協會於去年在萬華舉辦的失智月嘉年華，筆者參加其中一場讓人記憶深刻的活動是：協會邀請了一位伯伯擔任導覽演講，在導覽活動短短的15分鐘內，透過白板與懷舊的圖像，彷彿帶著聽眾實際走了艋舺一遭，在地的美食與迷人的歷史，一一浮現眼前。其實這是一種很典型的懷舊治療，讓長輩藉由分享回憶與經驗，來達到活化大腦的目標，相信這件事情只要持續，這位伯伯一定可以減緩大腦的退化，或許過了幾十年還是耳聰目明呢！
讓長輩貢獻經驗與專長，使其感覺被需要，也是在失智症照護的實例中，常常使用並有效的一種方式。一部電影中，在失智照護機構居住的爺爺，不論照顧員喊他的名字幾次，爺爺就是不為所動，只會呆坐在位置上。一旁的資深照顧員見狀，立刻喊叫：「爺爺！請問您以前是不是木工呢？外面的柵欄好像壞了呀！」語畢，爺爺馬上站起來快步走向室外，立刻開始幫忙修理柵欄。聽起來是不是很神奇呢？但其實這些案例都在許多長照機構中真實地發生。
而這些照護方式，也可以融入日常照顧失智長輩的方式中。例如，請教阿嬤示範一些古早菜的烹調方法，或是縫紉、請她幫忙種植花草等等，都可以讓長輩感覺被需要，並且增加團體互動的機會，有助於社會化，以及能夠引起他們的注意力使其專注。
失智症照護不容易，若能將自身經驗分享給需要的人，相信能使照顧者減輕一些壓力與負擔。你有失智照護的經驗分享嗎？歡迎投稿lele.le@stipendiary.tw。
（作者是台灣受恩股份有限公司董事長，本專欄每周三刊登）
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