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在華人的社會中，為人子女常常會將照顧責任的重擔落在自己身上，也因此常常發生「離職照顧」的情況。根據衛福部統計全台每年超過13.3萬人因照顧長輩而離開職場，更有超過230萬人因照顧家人而使得工作受到影響。
前些日子，知名主持人于美人女士在節目上聊到長照議題，對於子女是否該照顧父母？她發表了一段見解：「這一照顧就是十年、二十年，我人生是最後的十年，剛好是她人生最精華的十年，我從小栽培她長大，為了就是讓她展翅高飛、鴻圖大展，然後我最後的十年綁住她人生最精華的十年，我這一路的栽培是什麼意思？沒有道理做這件事情。我贊成兒女直接送我進機構，反而能讓我獲得好的照護，有空再回來探望就好。真正一個做父母的心是什麼？如果走到那一天的時候，小孩加倍幸福，就是對自己最好的報答。而社會大眾不應該用不孝順來霸凌這些小孩，在少子化的現代社會中，沒有經歷這些不會知道有多辛苦。」
她的這番話在關注長照議題的朋友圈內，掀起了一股討論熱潮。筆者在長照產業的五年多來，接觸過許多家庭照顧者，而這些照顧者在送長輩到所謂的機構時，常常會有內心的掙扎，深怕被冠上「不孝」的罪名，但看過許多照顧案例的同事們都知道，運用有效的資源，適當的將照顧責任分擔出去，其實才是最能讓照顧之路穩定持平走下去的好方法，畢竟當一個彈簧撐到極大化時會產生疲乏與損壞，更況且是人。
政府推動長照3.0在即，在長期照顧上家屬可以擁有許多多元的選擇。當你認為現有的照顧責任超過自己身心所能負荷的程度時，先尋求外部資源，各縣市政府都設有長期照顧管理中心，受理申請喘息服務，例如：居家照顧服務、日照中心、家庭托顧、機構暫托、交通車接送、送餐等服務。或是可以找「中華民國家庭照顧者關懷總會」提供專業的諮詢。
在長照悲歌層出不窮的現代社會，最不願看到的就是因照顧壓力過大而走不下去的悲劇，除了照顧者須適時向外求助之外，建議長照家庭的街坊鄰居與親朋好友，少下一些指導棋，多給予關心與打氣鼓勵才是最實質的幫助！
失智症照護不容易，若能將自身經驗分享給需要的人，相信能使照顧者減輕一些壓力與負擔。你有失智照護的經驗分享嗎？歡迎投稿lele.le@stipendiary.tw。
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