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科學人典範 中原校友李文雄獲頒「總統科學獎」

本文共1592字

經濟日報 曹松清

總統府今(24)日舉辦「總統科學獎」頒獎典禮,中央研究院院士李文雄長期深耕「生命科學」領域,對於科學研究有深遠影響,獲頒象徵最高榮譽之科學研究獎項。李文雄為中原大學傑出校友,開創了許多分子演化領域的數學分析方法,對遺傳及演化學的發展影響甚遠,在教育與人才培育亦有重大貢獻。高齡81歲的李文雄,現在仍在研究第一線探索未知,心繫人類未來,是科學人的典範!

中原大學校友李文雄榮獲台灣科學界最高榮譽「總統科學獎」。 蔡世豪/攝影提供
中原大學校友李文雄榮獲台灣科學界最高榮譽「總統科學獎」。 蔡世豪/攝影提供

「總統科學獎」每兩年頒發一屆,是台灣科學界最高的榮譽,獎勵在國際學術研究上具創新性且貢獻卓著之學者,是臺灣學術界的最高典範。「2022-2023年總統科學獎」共有三位中研院院士獲獎,其中,「生命科學組」得獎人為中研院特聘研究員李文雄,總統蔡英文親自頒獎表揚。

李文雄1965年自中原土木畢業、1972年取得美國布朗大學應用數學博士學位。李文雄對分子演化的學術研究有卓越貢獻並享有國際名望;其在RNA病毒演化之研究有助於了解病毒如何演化成為更有傳播性的病媒,對新冠病毒的演化亦有重要貢獻。此外,他領導中研院生物多樣性研究,厚實國內研究動能,積極拓展台灣在相關領域的國際知名度。

身為世界首屈一指的分子演化學家,也是全球首位寫分子演化教科書的學者。李文雄大學就讀的科系,卻不是生物或數學,而是中原理工學院的土木系(1980年改制為中原大學)。李文雄表示,當年聯考,進入中原土木系直到大二,發現自己還是比較喜歡數學和物理,便開始到數學系修課,畢業後未克進入數學研究所,去念中央大學地球物理研究所,直到博士班終於如願就讀美國布朗大學應用數學系。

李文雄謙虛地說自己很幸運,1970年當他進入生物領域,正是該領域剛起飛的時候。在布朗大學讀博士班時,便發揮數學專長投入尚待開發的生物學研究,跨到生物系追隨日本遺傳學家根井正利教授學習,從此開啟50年輝煌的研究生涯。李文雄在分子演化的兩大重要方向開發出重要的計算工具,第一是分子演化的過程與機制,開發出DNA序列比對分析和統計方法,是先驅者之一;其次是建立了親緣樹建構方法,運用數學方法讓「分子時鐘」(molecular clock)理論得以實際應用至生物演化的分析。

中研院特聘研究員李文雄獲頒「總統科學獎」,母校中原大學與有榮焉。 黃啟發/攝影提...
中研院特聘研究員李文雄獲頒「總統科學獎」,母校中原大學與有榮焉。 黃啟發/攝影提供

擁有應用數學的背景,又有遺傳學理論作為基礎,讓李文雄的研究得以獨步領先。學成後於休斯頓美國德州大學醫學中心任教,1998年被挖角到芝加哥大學擔任George Beadle講座教授,並當選中央研究院第22屆院士;2003年成為第一位獲得「巴仁獎」(Balzan Prize)的亞洲人,也是第一位當選「美國國家科學院」院士的華人演化學者;2009年再度獲得「孟德爾獎章」,也是亞洲第一人(孟德爾為遺傳學之父)。

在中央研究院盛情邀請下,李文雄於2008年正式返台任職,擔任中研院生物多樣性中心主任8年。為培育國際人才,與國立師範大學生命科學院合作開設國際博士學位學程。李文雄迄今已指導過30多位博士生及90多位博士後,在各國研究機構擔任要職。至今,李文雄仍持續投入心力在基因體學研究計畫,例如開發C4水稻,將水稻改造成光合效率更好的型態,緩解未來的糧食危機。

李文雄表示,「能夠得到『國家科學獎』十分榮幸,代表對我的研究一個肯定,覺得蠻欣慰的。」但他也憂心地說,台灣現在要念生命科學的人越來越少,如何鼓勵在生命科學方面的研究,除了增加研究經費,另外一個很重要的就是生物科技產業要發展起來,才能提高學子就讀意願,相關研究才能持續創新領先。

身為中原大學校友,李文雄以母校辦學的優異表現為榮!李文雄說,在少子化的時代,中原註冊率、招生達成率卻能穩定領先,實在難得;他更肯定中原對學生身心靈方面的照顧,不會只要求學生念書,這方面深獲家長信賴。李文雄的求學之路比其他人多走了一些路,但他認為並沒有白走。李文雄說,他在中原學到一個非常寶貴的功課,就是不管做什麼事情,都要有觀念、要有知識,才能做出對的選擇。用數學來探討生物學,即是李文雄一生最好的抉擇之一。

李文雄不僅是遺傳演化學大師,對於教育與人才培育亦不遺餘力。 黃啟發/攝影提供
李文雄不僅是遺傳演化學大師,對於教育與人才培育亦不遺餘力。 黃啟發/攝影提供

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