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台積電(2330)創辦人張忠謀接受紐約時報專訪,透露了當年如何是如何從南韓三星電子手上搶下蘋果訂單,以及他與輝達(Nvidia)共同創辦人黃仁勳之間的關係。
張忠謀回憶,他在2009年回鍋擔任台積電總執行長後,於隔年接到了來自時任蘋果副總裁的威廉斯(Jeff Williams)的電話。這通電話是透過張忠謀的妻子張淑芬牽線,張淑芬與鴻海創辦人郭台銘是親戚,而鴻海是蘋果最大的代工業者。之後他們四人共進了一場晚餐,隔天蘋果便與台積電展開洽談。
當時蘋果已和三星合作生產iPhone用的微晶片(Microchip),但蘋果仍在尋求新的合作夥伴,部分是因為當時三星已成為蘋果在智慧手機上的主要競爭者;不與蘋果競爭客戶的台積電,便處於這份合約最有利的位置。
雙方後來花了好幾個月時間協商。張忠謀表示:「合約本身相當複雜。這是我第一次遇到這種合約。」
蘋果中間一度宣布暫停協商兩個月。張忠謀在聽聞英特爾可能要介入後非常焦急,於是便飛到舊金山去會見蘋果執行長庫克。
蘋果向他要求更好的條件和比其他同業更低的價格。雖然張忠謀心裡知道蘋果付得不夠多,但他也明白這項合約的規模足以讓台積電一舉超越競爭者,所以還是接受了蘋果開出的條件。
雖然蘋果隨後又很快再度轉向委託三星生產iPhone晶片,但台積電已成為其主要晶片製造商。蘋果現在是台積電的最大客戶,占其約20%營收。
如果說是蘋果幫助了台積電加速成長,那麼張忠謀就是幫助輝達成為全球最重要的人工智慧(AI)晶片設計商。在1990年代中期,當時輝達還是家新創公司,黃仁勳寄了封信給張忠謀,希望台積電為其生產晶片。在與黃仁勳通過電話後,張忠謀答應了他。
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