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美國1月就業成長遠遠超乎預期,勞動市場在利率處於23年高點時展現韌性。由於經濟暢旺,聯準會短期內降息的必要性降低,官員將可耐心觀察通膨率是否持續回歸目標2%。
勞工部今天公布,美國1月非農業就業人口激增35.3萬人,為一年來最強就業成長,比市場預期增加18.5萬人多近一倍;失業率保持在3.7%,低於市場預估的3.8%。此外,前2個月就業成長累計上修12.6萬人,意味去年尾聲勞動市場動能比原本估計充沛。
業者積極徵才之際,工資成長超乎預期。勞工部數據顯示,美國1月平均時薪月增0.6%、年增4.5%,延續近幾個月工資增幅高於通貨膨脹的格局。
美股在臉書(Facebook)母公司Meta等科技權值股帶動下收紅,道瓊工業指數上漲134.58點或0.35%,標準普爾500指數攀揚1.07%,雙雙登上歷史新高點。
債市則湧現賣壓,美國10年期公債殖利率收在4.03%。美債殖利率本週竄升,反映投資人預期聯邦準備理事會(Fed)可能因經濟數據優異而延後啟動降息。
聯準會1月31日決議利率不變,政策聲明暗示下一步是降息,但何時開始,要視通膨是否持續朝聯準會目標2%邁進而定。聯準會主席鮑爾(Jerome Powell)當天表達3月可能不會降息,1月就業數據讓官員更沒有理由在下一場決策會議調整利率,因為就業成長旺盛不利於通膨迅速降溫。
聯準會政策利率目前處於2001年以來最高點。一年前此時,許多人憂心美國經濟恐在高利率壓抑下陷入衰退,但預測不僅未成真,這個全球最大經濟體反而加速擴張,去年國內生產毛額(GDP)成長3.1%。
鮑爾在聯準會決策會議後的記者會說:「說實話,目前經濟狀態正佳。」
聯準會嘗試以高利率冷卻經濟,抑制一度衝上40年高點的通膨。依聯準會偏好參考的個人消費支出(PCE)物價指數,去年12月美國物價年增2.6%,離聯準會目標2%不遠。令人意外的是勞動市場堅挺,過去3個月平均增加近29萬名就業人口,與去年首季相當,顯示經濟承受高利率的抗壓性變強。
COVID-19(2019冠狀病毒疾病)大流行後的經濟走勢不斷令專家跌破眼鏡,去年美國經濟沒有衰退就是一例。在勞動市場火熱的情況下,聯準會官員焦點可能轉向就業、工資成長旺盛是否支撐消費支出,以致業者不願降價,通膨僵固、長期高於目標。
這將牽動聯準會今年啟動降息的時間點,以及全年降息幅度。
去年12月,多數聯準會官員預期今年將降息3碼(0.75個百分點)。數週前,樂觀的投資人一度預期聯準會3月就會開始降息,全年降息6碼;1月就業報告出爐後,更多投資人押注聯準會將在5月初宣布降息,全年降息5碼。
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