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和朋友湊了9萬元創業，販售穿起來就像你有在健身的T恤。起初的小成就，是憑藉不知道哪來的信心，後來的成功，則來自他的失敗。
2019年，巴雷特（Ryan Bartlett）和兩個朋友東湊西湊拿出3000美元（9萬台幣）創立男性服飾品牌True Classic，在此之前，巴雷特根本沒做過服飾業。
樸實的品牌理念「做一件價格平實，但非常修身的上衣」，似乎引發了很多人的共鳴。
詼諧的線上廣告想直接承擔所有人的身材焦慮，告訴所有男性，「誰說你身材不好，是衣服沒凸顯你的強項」。
透過衣服的剪裁，True Classic旗下不同的系列幫男性營造「健身房常客」假象。比方說，胸部和袖口稍微收緊，腰腹部分則放寬，給人一種你花了不少時間練胸肌與二頭肌的錯覺。
開張的第一個月，營收就來到兩萬6000 美元（83萬台幣）。
菜鳥的失敗是一份祝福
第一個月的成功，使得巴雷特自信爆棚，為2021年備貨時，他過度訂貨，叫貨的金額，超過了公司可以負擔的程度，True Classic差點倒閉。
巴雷特告訴CNBC，「這是我們做過最愚蠢的決定，我們花了一年半才走出自己挖的坑。」靠著折價犧牲了獲利，向廠商多付了百萬美元利息，也向融資公司借款，巴雷特與合夥人才終於渡過難關。
爬出庫存地獄後，True Classic重新站穩腳步，成為不可忽視的直面消費者品牌（DTC），並被安永會計師事務所評為2023洛杉磯區年度企業。2023年營收即將突破2億5000萬美元（約新台幣79.8億元）。
巴雷特分享，早早到來的失敗，是一份祝福。因為失敗，所以成功。
巴雷特原本是個鬱鬱不得志的音樂人，多數時光在餐廳裡彈鋼琴駐唱，後來投身數位行銷，更創立了SEO Direct公司，幫企業處理搜尋引擎優化、網頁設計等難題。
將網路行銷結合服飾的點子在2018年初步浮現，因為一直喜歡時尚單品，但購買大眾品牌男裝T恤時，總是很難找到合身的，而且才洗了幾次，不是縮水，就是變得像上學系服般鬆垮。
巴雷特說，那些品牌「根本沒有思考客戶是誰，他們要的又是什麼」。
於是，他連絡兩個朋友，一個是在投資銀行工作的威尼克（Matthew Winnick）和另一個是曾共同創辦運動服飾品牌的范圖拉（Nick Ventura）。
三人從各自的積蓄中拿出 3000 美元訂購了第一批 T 恤樣品，巴雷特負責在臉書下廣告。一開始的臉書廣告預算是一天100美元，後來則把賣T 恤的收入又投入買廣告。
他試算說，「一開始大概是花100元，然後賣出300元。再隔一天，大概是花100元，賣出400元，只要不是花100，卻僅帶進50，就還是有商業規模」。
新手的幸運，帶來的是志得意滿，對2021年銷量過度樂觀，使三人大手大腳下訂單。
巴雷特說，「檢討起來，我們的年度計畫會議就是『一個笑話』，基本上就是坐下來，然後說，『今年要做到什麼規模』？我們只是無腦押注銷售會一直成長」。
那一年，True Classic下了 4000萬美元的訂單，但直到腦袋清醒，巴雷特才說，其實根本一半就夠了。整間公司不只苦惱於消耗山一般的庫存，而且貨賣不完，根本連及時付給廠商的錢都沒有。
巴雷特回憶，「那是我人生中最恐怖的一段時光，我真的不知道接下來會怎樣」。
True Classic找上支持新創公司的融資機構，該機構為他們提供資金支持庫存，巴雷特成功讓機構同意讓True Classic拉長貸款年限，這才抓到救生索，讓他們得以慢慢地還錢給廠商。
萬事看數據
從過去的經驗學習，巴雷特不再有勇無謀，隨著True Classic長成60名員額的企業，訂貨當然就交給專業的銷售規劃專業人員，憑藉專業，True Classic在2022年跨足海外市場，如今已貢獻三成營收。
巴雷特說，他計劃將True Classic打造成營收破十億美元，心目中的競爭對手包含市值達到40億美元的美國功能運動服品牌Vuori。
巴雷特說，現在公司依然不斷押注，「但每一次押下籌碼都是根基於複雜的數據評估。我們再也不把數字押在預估銷售區間的最大值，莫忘教訓」。
巴雷特也坦承，True Classic很幸運的在iOS 14加入隱私新政策之前就創立了，在創業之初於社群行銷上拿下了成功。他也確實觀察到，這幾年來，社群空間的行銷表現有了很大的變化，「我們當然多元化了行銷管道，有策略性地將更多行銷預算分配到Google、亞馬遜、Podcast和多種OTT串流影音服務。」
（資料來源：CNBC, WWD, Modern Retail）
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