新加坡「草根菁英」準總理黃循財 迎接不同使命與任務

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已擔任新加坡總理20多年的李顯龍已宣布，將於5月15日交棒給副總理兼財長黃循財，成為歷來第二位李氏家族以外的掌權者。

即將接棒的黃循財今年51歲，是哈佛大學畢業生，被稱作「草根菁英」，將遭遇和李氏父子截然不同的挑戰。

新加坡的轉型之路

新加坡在李氏父子的領導下，過去半世紀以來晉身全亞洲最富裕國家。李光耀1959年成為首任總理後，帶領新加坡從英屬殖民地轉型為全球金融中心。李顯龍在2004年上任後，不僅帶領新加坡度過2008全球金融海嘯和新冠疫情，星國人均國內生產毛額（GDP）更增加三倍至近9.2萬美元。

李光耀創立的人民行動黨（PAP）從新加坡獨立以來便未曾失去執政權，每次大選得票率皆超過60%，並在國會持續握有逾九成席次。但如今年輕選民更擔憂高漲的生活成本，也有愈來愈多人提倡個人自由，以及以社會正義為基礎的政策，執政黨的支持率已漸不如前。

與前任總理背景和形象大不相同的黃循財，能否為新加坡政治帶來新的氣象？

抗疫有功 鞏固接班地位

黃循財在美國取得經濟學的學士和碩士學位後，2004年獲哈佛甘迺迪學院公共行政碩士學位，翌年成為李顯龍的總理首席私人祕書。

黃循財2011年踏入政壇後，前後在貿工部、財政部、衛生部、國防部、教育部、新聞通訊及藝術部、文化社區及青年部，還有國家發展部等至少8個政府部門任職，顯示他早被黨政高層看好，刻意讓他在各部會磨練，以利接班。

但他在新冠疫情期間抗疫有功，不僅讓他在國內成為家喻戶曉的人物，也提升了他的國際聲譽，是奠定他總理接班人領先地位的重要原因。前年4月，黃循財正式獲推舉為執政黨第四代團隊領導人。

政壇的另類菁英

黃循財的父母分別曾任業務經理及小學教師，他自稱來自「平凡家庭」，高中以前都就讀社區學校，和新加坡政壇多具私校背景的菁英階級不同，他不僅「接地氣」還很具親和力。

他常在社群媒體上分享自己光顧熟食中心、與寵物互動或彈吉他的影片。他在父親耳濡目染下，從小就開始彈吉他，他說彈吉他有助放鬆心情。他有兩段婚姻，現任妻子是金融業高階主管。

學生時期就認識他的美國密西根大學教授琳達．林接受《經濟學人》訪問時形容，黃循財不是那種魅力十足、有遠見的夢想家，但他是個能直率表達感情的正派人物。

星國政治新篇章

在政治分析師眼中，黃循財是執政黨的中堅份子，能在維持現狀的同時吸引年輕選民。新加坡明年國會大選在即，年輕選民早有求變的呼聲，黃循財上任後必須在政策上有所回應。

彭博訪調的經濟學家多數認為，「打擊通膨」將是黃循財上任後的首要任務，因生活成本是星國人當下最關心的議題。新加坡3月核心通膨為3.6%，略高於金管局預測的2.5%~3.5%範圍，但當局也預估通膨上升速度將於年底減緩，並於明年開始下降。

調查顯示，與美中兩國修築友好關係、振興國際貿易，是僅次於打擊通膨的主要任務。而第四項重大任務，則是平衡本土和外來人口的就業機會，因外界期待就業市場的穩定性和政策的延續性。

新加坡商業顧問公司 BowerGroupAsia 總經理尼奧說，「黃循財上任後，若對平民百姓的需求沒有明確的認知與回應，執政黨恐將在下次大選中失利」。