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英國金融時報報導,中國科考船大幅增加對台24海里線侵犯行動,企圖混淆科學和軍事航行製造模糊空間,顯示北京偵察和蒐集海戰資訊的能力增強。
金融時報分析衛星公司Spire Global追蹤數據指出,自去年9月至今,中國科考船對台海域侵犯行動多達9次,相比前3年每年僅2次有了顯著增加;最近一次包括無人科考船「珠海雲號」在去年11月史無前例沿台灣東部海域沿線航行。
珠海雲號擁有人工智慧控制的自主導航系統,可搭載50架無人機和自主水下載具,和中國解放軍有明確關聯。
美國海軍戰爭學院(US Naval War College)中國海事研究所(China Maritime Studies Institute)所長沙爾曼(Christopher Sharman)認為,「這代表中國又多了一種針對台灣全域施壓的手段。」
《聯合國海洋法公約》(UN Convention on the Law of the Sea)允許一國主張領海基線外側24海里的鄰接區,對該海域的海面及海底擁有資源權及管轄權。但中國主張對台灣享有主權,台灣無法尋求國際法保護。
中國經常利用政府和軍方下屬研究機構的船舶在爭議水域宣示主權,包括在鄰近越南和馬來西亞的南海專屬經濟區內的石油探勘點航行,中國稱對南海擁有主權。
科考船可量測水溫、鹽度和洋流以及繪製海底地圖,種種數據既可用於廣泛的科學研究,更能用於海戰。
中國已經利用科考船在靠近日本、美國太平洋領土關島和印度洋等區域進行廣泛勘測,這些地區對於美中可能海戰相當關鍵。
沙爾曼直言,「中國科考船到哪裡,中國潛艇就會到哪裡。」
沙爾曼說,如果珠海雲號將來在靠近台灣附近海域完全自主航行,恐怕會引發台海局勢升級,「我可以預見中國利用科考船,用無人機群滲透鄰接區來試探台灣反應,這將會大大增加衝突發生的風險。」
華府智庫「戰略暨國際研究中心」(CSIS)報告分析員傅奈爾(Matthew Funaiole)談到,有些中國科考船會關閉或偽裝收發器訊號,「中國企圖混淆科學、商業和軍事航行來製造模糊空間。」
另外一艘中國科考船「大洋號」也在今年2月15日至17日出現在台灣東部附近海域。
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