法AI新創七個月變獨角獸 Mistral第二輪融資達陣

法國人工智慧（AI）新創Mistral AI於11日宣布，在第二輪融資籌得3.85億歐元（4.14億美元）資金。知情人士透露，這家成立才七個月的AI新創，估值因而達到20億歐元（21.5億美元），不僅變身獨角獸，更躋身全球頂尖AI公司之列，被視為OpenAI的潛在競爭對手。

Mistral AI在這輪募資中的最大金主是Andreessen Horowitz、Lightspeed創投合夥公司。消息人士指出，其他參與出資的還包括繪圖晶片大廠輝達（Nvidia）、雲端運算服務商Salesforce、法國巴黎銀行、美國創投General Catalyst。

該公司估值也因此一飛沖天，如今是6月的七倍多，當時Mistral AI進行種子輪融資，籌得1.05億歐元，使該公司估值達到2.6億美元左右。而Mistral AI成軍短短七個月，就吸引矽谷大咖動員投資，反映該公司所帶動的熱潮。

Mistral AI的共同創辦人是蘭普爾（Guillaume Lample）和拉克羅瓦（Timothee Lacroix），這兩人曾在臉書母公司Meta的巴黎AI實驗室擔任研究人員，以及曾任職於DeepMind的門施（Arthur Mensch）。

該公司的技術能讓其他企業用來部署AI在聊天機器人、搜尋引擎、線上家教、以及其他AI驅動的產品，而美國媒體已經將Mistral AI視為OpenAI公司的潛在競爭對手。

這家總部位於巴黎的公司提倡開源程式碼，也就是允許電腦的程式碼能自由地複製、修改、重新使用，讓其他人也能擁有快速打造自己聊天機器人的方法；相形下，對手OpenAI和Google都主張，這麼做很危險，因為原始的技術可能會用來散播不實訊息和其他有害素材。

兩位共同創辦人的前東家Meta，就走在鼓勵開源的最前頭。這個科技大咖今年打造一個名為LLaMA的大型語言模型，基本上就是個開源的軟體。

Mistral AI 11日並發表旗下最新的開源軟體Mixtral 8x7B，宣稱和Meta的技術不相上下，這個Mistral AI的平台已開放少數人使用，將在明年初營運。該公司說，目標是未來幾個月實現AI能力名列前茅，打造出主要面向開發人員和企業的產品。