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美國就業繁榮掩蓋了一項矛盾的經濟趨勢，就是就業雖然增加，但員工的實際工時卻持續縮短。
5月美國勞工平均每周工時減少到34.3小時，低於2019年時的平均水準，也比2021年元月時的35小時明顯減少，這可能是不祥的預兆，因為經濟成長正在減緩，一些雇主可能會開始裁員，可能使經濟走入衰退。
這一次由於疫後一些不尋常的因素發揮作用，這項衰退信號可能不會成真。事實上雇主雖然縮短工時，但仍增聘勞工。5月非農業就業人數增加33.9萬人，今年來總共增加近160萬人，而4月企業裁員總人數也比2019年每月平均人數少13%。
野村證券美國經濟學者雨宮愛知表示，以往經驗顯示，工時減少是新一波裁員的可靠先兆。但這次情況不同於以往。僱用員工的費用與痛苦經驗，使雇主願意避免裁員，以免在景氣回升時很難增僱人手。
企業現在能夠補滿長期的職缺，讓之前超時工作的員工能夠回歸較正常的工時；最終員工可能因為對工作與生活的優先順序有所轉變，而選擇較短的工時。5月工廠的平均加班時數為3.6小時，比一年前的4.1小時明顯縮短。
疫情期間許多需要人手的服務業缺員嚴重，使員工的工時拉長；之後由於更多勞工重返職場，缺員減少，工時因而縮短。飯店、餐廳、門市等行業目前的平均工時已比疫情高峰期縮短5%，而所有勞工的平均工時僅縮短2%。
就業增加而工時縮短的另一原因，則是勞工想要減少時數。疫情期間勞工工時減少，已令勞工養成習慣，因此疫情減退後依然維持這種趨勢。
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