獨子3歲半仍不會說話...工程師爸辭職照顧自閉兒：我教孩子，孩子教我「慢一點，也可以很美好」

編按：20年前，蔡家的獨子──蔡傑出生，原本一家人對他寄予厚望，但漸漸的發現，比起其他小朋友，蔡傑學習特別遲緩、性格固執，無法控制情緒……

蔡傑在兩歲半時被帶去醫院檢查，診斷出重度自閉症，開始了語言治療課程，同時也進到幼兒園上學，可是過了三歲半仍然不會說話。為了把握六歲前的早療黃金時期，蔡傑爸辭去工作，專心當個全職爸爸。完全沒有醫學背景的他，自行蒐集研讀資料，用在實際的教育上。

蔡傑爸只有單純的信念：「再難教的孩子，只要肯下功夫慢慢調教，一定會有所進步。」他用兩年的時間教蔡傑學會綁鞋帶、用三年的時間教蔡傑學會游泳，為了培養交通的應變能力，更用了六年的時間，每天陪蔡傑騎腳踏車上學。在陪伴慢飛天使的歲月中，體會到訓練無法立竿見影，也常有不同的生命領悟，蔡傑爸學會用另一個角度看待生命──慢一點，也可以很美好。

作者／蔡昭偉（蔡傑爸）

當亞斯伯格特質父親遇上星星兒

說起來，我是一個非常執拗的人，只要我想做的事，就會不計代價去完成。

念高中時，曾經有一個暑假，我整整兩個月完全沒出門，只為了練吉他。一般人練吉他，練得再勤，最多也是練到破皮、長繭而已，但我是練到流血了還不停歇。為了避免十指斑斑的血跡沾染到吉他弦，我就用膠帶把手指包起來，繼續練。

難道不會痛嗎？

當然會！痛得像刀子在割，但是，我還是堅持要繼續練。

有人逼我這樣做嗎？

沒有，完全是我自己要練的。

因為整個暑假完全沒有踏出家門一步，原本被太陽曬得黝黑的肌膚，褪回白皙的本色，開學後，班上同學都嚇了一跳，差點認不得我了。對十幾歲的青少年來說，兩個月不出門、不說話，簡直匪夷所思，這形同關自己禁閉。

國中、高中有許多同學，都不約而同在我的畢業紀念冊寫下類似的印象：「做任何事都很認真、有衝勁、不認輸、極端……」

在同學眼中，我就是一個這樣「龜毛」到極點的怪咖。

我想，我是個擁有某些亞斯伯格症「特質」的人吧？

只要是想做的事，就有異於常人的強烈執著。

像我這樣一個有亞斯伯格症傾向的父親，遇上了一個自閉症的星星兒，會擦出什麼樣的「火花」呢？

蔡傑，我的獨生愛子，是我這一生最深刻的牽掛。

這孩子一出生，我就對他寄予厚望，滿心盼望把這孩子調教成資優生，就算不是資優生，至少希望可以比其他孩子更出色一些。

可萬萬沒想到，我的蔡傑，竟是一個有重度學習障礙的自閉症小孩！

我認輸了嗎？當然沒有，我是一個好強的人，絕對不會這樣「坐以待斃」。我辭去工作，回到家當全職爸爸。

完全沒有任何醫學背景的我，自行蒐集了無數與自閉症有關的專業資料，一一細讀，這些資料、報告堆積起來，比蔡傑八歲時的身高還高。我不只是閱讀理論，更充滿「雄心壯志」地將這些知識用在實際的教育上，意圖要扭轉劣勢。

原以為很難有人比我更「偏執」了，可在與蔡傑「交手」後，我才知道什麼叫做 「棋逢敵手」。

我絕不輕言妥協，而孩子則絕不輕易就範。父與子，彷彿在比誰更執拗。

這過程，當然不可能平平順順，壓力、挫折彷彿永無止盡，不要說是「一分耕耘，一分收穫」，投入「萬」分耕耘都不見得能換到一分收穫。

在最茫然、無力的時候，我也曾自我懷疑：這樣做，到底值不值得？

但我沒有退路，我們父子就像浮沉在汪洋之上，就算只是一片羽毛，也會緊緊抓住它。

即使希望只有萬分之一，我也不會放棄。

有些人會這樣「安慰」身心障礙孩子的家長：「這是上輩子相欠債，這輩子來贖罪。」這種「安慰」，對家長來說，只是二次傷害，我們教養孩子，絕對不是出自「贖罪」的心態，而是因為愛。

擔任全職爸爸這些年，其實不只是我在教育蔡傑，蔡傑也在教育我。他教會我用另一種角度來看待生命-慢一點，也可以很美好。

說話、游泳、直排輪、獨輪車……不管學什麼，都是以「年」為單位，學習步伐就像蝸牛一樣緩慢，但蝸牛雖慢，只要有心，總有一天還是會抵達終點。

換個角度想，如果不是因為他如此「憨慢」，我們父子倆或許就不會這樣細細品味人生中每一天。

有這樣的孩子，其實是一個祝福、是讓生命豐富的開始。因為蔡傑，我感受到全然不同的生命內涵，我的能力因他而被激發，人生也因他而更豐富、更有意義。

我不只是蔡傑的父親，也是他的語言治療師、職能治療師、特教老師、音樂老師、游泳教練、直排輪教練、體操教練……

跟他在一起的每一天都很充實，雖然常有挫折，但也常有感動。

這些年，我不間斷地寫部落格，幫孩子做學習成長紀錄，一方面，固然是想要留下回憶，並作為之後教學或訓練的修正基礎；另一方面，也是希望藉由這些紀錄，讓更多人認識自閉症。

很多的「障礙」，其實都源自「不了解」，我只希望自己能盡一點棉薄之力，讓大眾能更認識身心障礙兒，但願能扭轉社會大眾對遲緩兒家庭同情、悲憫的看法，我們需要的並不是同情，而是接納與理解。

誠懇將這本書獻給全天下的父母親，我深深相信，只要父母有滿滿的愛與百分百的耐心，任何困難都能一一克服。

本文摘自時報出版的《一路上，有我陪你：20歲成長紀念版》

作者：蔡昭偉（蔡傑爸）

曾為營造公司工程師，因重度自閉兒的情緒障礙，常引起家人間的對立、紛爭，衍生出婆媳問題，家庭瀕臨破碎。歷經許多掙扎後，決定辭去工作，一肩扛起教育責任，專心致力研究自閉症。

在每天二十四小時的實務教育經驗下，蔡傑爸由外行人歷練成為治療師、特教老師、社工們眼中的專家，在多方鼓勵下，將個人教養的心路歷程，透過部落格與社會大眾分享。本身即有輕微語言障礙的蔡傑爸，一路以來勉力與兒子的各個特教老師及社工溝通，因自己的成長過程為口吃所苦，遭受過許多嘲笑與排擠，已能預知兒子未來面對同儕互動的困境，但，溝通困難的父親，究竟要如何才能幫助孩子克服障礙？

這段看似不可能任務的歷程，化成了文字，感動了無數人，短短三年，部落格即陸續榮獲「教育部落格大賽家長組佳作」、「台灣部落格大賽親子教育第一名」、「全球華文部落格大賽親子家庭首獎」三項大獎。獲獎之後，這九年來的心路歷程被集結成冊，於2012年出版《一路上，有我陪你》。2015年9月21日當天，於臉書分享了〈揮手男孩搭公車〉一文，描述訓練蔡傑搭公車的日常，此文一出引起廣大迴響，各大媒體爭相拍攝，再次感動無數父母。

蔡傑爸持續書寫蔡傑的故事，2018年出版的《這一刻，我們緊緊相依》是關於蔡傑的國中生涯；2022年出版的《是時候，放手讓你飛》則記錄了蔡傑高中時期的探索與蛻變。

自從得知蔡傑是個自閉兒以後，蔡傑爸就立下志向，期盼自己能做一個自閉症的傳教士，讓全世界每一個人都願意來瞭解什麼是自閉症。目前透過書寫持續分享蔡傑成長故事，並且受邀到全省各地、全球聽懂華語的國家去演講，如今海內外已完成九百多場的演講。