「沒留學的同學，每月賺錢竟然比我多」前英語老師看背後真相：出國是為看到更大的世界

2012年前後，我身邊的許多朋友在大學畢業後選擇了一條路——出國。在我們那個年代，留學似乎是走入精英圈的必然選擇。那個時候，新東方收益最高的部門是國外考試部。

過沒幾年，國內考試部的業績突飛猛進。因為國內發展迅速，考研究所的人成了主力軍，大家意識到，先去大廠打工，然後自主創業似乎是更容易成功的。之後，公務員考試的業務越來越好，因為越來越多的年輕人意識到，社會上有那麼多創業失敗而欠了一屁股債的人，在國營企業和公家機關工作才是真的好。

時代變遷總能影響大學生做出不同的選擇，但我還是先講完這個發生在2012年的故事。

那時是「出國熱」，中國還不像現今這般發展，網路還不像今天這樣發達，雖然不知道國外會如何發展，但那裡畢竟是遠方。有些朋友去了美國，有些朋友去了歐洲，有些朋友去了印度、寮國、柬埔寨。那時，對有追求的文藝青年來說，好像沒有什麼選擇比出國更能看到廣闊的世界。

我的朋友秋秋，就是無數飄洋過海的學子之一。自北京科技大學畢業後，她沒有選擇考研究所，英語系的她通過面試，去了英國的孔子學院（按：為中外合作建立的非營利性教育機構），當了一名中文老師。她在那裡傳播中華文化，這一去就是兩年。兩年後，聘任期結束，她回國找工作，準備定居北京。

秋秋從英國回來後的第一週，我見到了她，我問她生活過得怎麼樣？她說除了人多有點不適應、空氣太差不喜歡，其他都挺好的。我們是多年朋友，雖然許久不見，但我總能感覺到她身上有些不愉快的情緒在蔓延。

我知道她在一家投資公司實習，男友也剛畢業，兩個人在英國時透過社交軟體聯繫，好在回到北京後兩個人的感情沒變淡。畢竟剛畢業，兩人很快投入了在北京打拚的節奏中。

我問她新公司怎麼樣，她說挺好的，老闆、同事也挺喜歡她的。我問：「那薪水呢？」她說：「有七千多元，扣掉五險一金（按：在中國，五險一金是指醫療保險、養老保險、失業保險、工傷保險、生育保險以及住房公積金），在北京夠花。」

那天，我們在世貿天階，吃著東西，聊著天。之後每次聊到工作和現狀，她的情緒中總是透露著明顯的不滿，卻礙於面子，不太好發作。可是聊到在英國的那些事，她的眼睛就發著光，她喜歡跟我分享自己在孔子學院的故事，聊英國的世界盃、英國孩子的口音、北愛爾蘭的公投、她住的地方——曼徹斯特（Manchester）。每次聊到國外，我都能看到她的笑是那麼真，她說自己懷念那個時候的感覺，那兩年是她最開心的青春時光。我說：「那繼續留在那邊啊？」她說：「這裡是我的家啊。」忽然間，我想到了很多出國留學的人。

人回來了，心沒回來

2012年前後，大概是中國最後的「出國潮」。在國內看不見希望或找不到好工作時，大學生總想去外面看看。我的雙胞胎姊姊，也是出國「大軍」中的一員。那年她高分考過托福和GRE，一個人離鄉背井去了波士頓（Boston）。前幾個月還好，可是半年後，她開始感到迷茫、難受。

一個華人，在國外很難混進主流的圈子，不是因為種族歧視，而是在你看《葫蘆兄弟》卡通影片的歲月裡，對方在看《辛普森家庭》（The Simpsons）；他們講的笑話是關於總統選舉，而我們只在讀小學時選過「超女」（按：中國選秀節目《超級女聲》的簡稱）。你只能說：「In China, we...（在中國，我們……）」，但他們說：「Hey, this is USA.（這是在美國。）」

文化不一樣，無論英語說得多麼流暢，她始終是局外人，在那裡找不到屬於自己的位置，混不進對方的圈子，在哪裡都是離鄉背井。

兩年後，我姊姊從美國回到中國，去了一家知名媒體當記者。那家媒體開給她的薪水不高，她渾渾噩噩的幹著，我常跟她開玩笑說：「早知今日，當初妳為什麼還要出國？妳看妳現在的薪水還沒我高，也沒當初那個不如妳的同學高。」

每次開這種玩笑，我總看不到她的臉上有笑容。她總是顯得很沉默。直到有一天，姊姊告訴我：「說不定哪一天，我一時衝動，就又回波士頓了。說不定讀個博士、說不定找份工作、說不定在那裡定居了。」

我仔細聽了，她用的字眼是「回」。

的確，有些海歸不甘心這麼快在國內安定下來，就好像，遠方的那個地方，才是家。可是，他們有的回不去，由於某些客觀原因，無法定居遠方。那麼，遠方就會成為每一個歸家孩子的夢，這個夢，會陪伴他們很久；這個夢，是他們的青春。

兩年後，我陪姊姊去了趟美國，她一路上都在跟我說，這裡是她自習過的地方，那裡是她上過課的地方；她在這裡笑過，她在那裡哭過。她說這話時像個孩子，可是她清楚的知道，自己再也「回」不去了。

她依舊會想念波士頓的一草一木，卻只能感嘆著生活的無奈。

出國有錯嗎？

我一直覺得在2012年前後出國的孩子，心中總有一種難言的傷。

2014年後，中國的經濟發展迅速，網路和文化領域迅速崛起，投身於房地產不再是中國人致富的唯一方式。搭上網路和文化快車的人，在那幾年大都迅速的致富，西方卻在走下坡路。2017年，唐納．川普（Donald Trump）上臺執政，美國的政治和經濟遇到更大的挑戰。在這樣的情形下，大學生出國到底是否合適，開始在很多人心中打上了問號。

可是，對於那些出過國的人來說，他們沒有選擇，因為已經發生的事，你從來不可能說如果。就像秋秋再一次見到我時，紅著眼睛喝了兩杯威士忌。

我問她怎麼了？她說自己受夠了，受夠了那些年紀比她小的人，對她指指點點；受夠了自己在國外學的知識，在國內用不上；受夠了接受國內的規則，她要回英國。

我仔細的聽她說話，她再次用了這個字——「回」。

可是，回得去嗎？喝了兩杯後，她終於鼓起勇氣辭職，我看她打著一行字，又刪除，又打了一遍發給男友看，但遲遲不敢發給老闆。

忽然間，我想起了許多人，他們從國外回來，都發生了變化。有的辭職，有的換了伴侶，沒人知道他們在想什麼，只有他們自己在留學生聚會時，才會互相傾倒苦水，講出那種想回又回不去的矛盾心緒。

秋秋那天最終沒有辭職，想了半天，還是決定冷靜下來，她看著我說：「很丟臉吧？」

我說：「為了生活有什麼好丟臉的？」

秋秋笑著說：「罵老闆那麼多遍，但我還是不敢辭職，很丟臉吧？」

我說：「哪有！」

那些出國的朋友，都是曾經的佼佼者，都是眼睛裡容不得沙子的人，他們希望看到更廣闊的世界，希望靠自己的能力改變和幫助國家，於是選擇了出國，花了家裡大把的錢，花了自己最寶貴的時間。可是回國後，他們有的格格不入，於是只想逃避去遠方。尤其是看到那些沒有出過國的人，竟然混得比他們好時。

那天，秋秋喝得大醉，她在恍惚時問我：「龍哥，我出國是不是錯了啊？現在那些沒出國的同學，一個月賺得比我多得多。我要是兩年前就開始做自己喜歡的事情，現在賺的錢肯定比他們多啊，至少會是個專案經理啊。追了那麼多年的遠方，到頭來怎麼會後悔啊？」

故事講完了。在講我怎麼看這個問題之前，我想先問問你，你覺得她出國的選擇錯了嗎？

你要不要出國？

我們回到這背後仔細分析，其實就這位朋友和我姊姊而言，她們真的在留學中學到什麼國內沒有的東西嗎？恐怕沒有。因為那些知識，國內也能學到，你打開網頁一搜，都有分享，甚至也都有相關的課程。那她們獲得了什麼？

答案很簡單，對她們而言，更多的是花一年至兩年，設身處地的感受了一種不一樣的文化，看世界的角度變得不一樣。

我沒有出國留過學，但我教過很多出過國的孩子。我之所以不出國留學，僅僅是因為沒錢。

很多人問我要不要出國，我的第一個問題是：你的家庭條件怎麼樣？如果家庭條件好，出國對你來說的確是很好的選擇，但如果家庭條件一般，這條路往往被堵得死死的。如果那時我的家庭條件好些，我也會選擇出國讀書，哪怕學到的東西不多，但那一、兩年的經歷，也能讓我看世界的角度變得不一樣。

我曾經問過自己一個問題：如果每個人不能決定自己的出身，結果又都是一樣的，那麼人和人之間能有什麼不同？答案很簡單，不是你這輩子賺了多少錢、獲得過多少榮譽，而是你這輩子經歷的事情、去過的地方、見過的人、讀過的書，這些造就了現在的你。

這些年，很多家長都在問，孩子想去日本、美國留學，但他們又怕學不到東西，擔心這筆投資划不來。

我覺得，那些經歷，那些不一樣的思維方式，那些國外的管道、人脈不能用金錢來衡量。相較於這些，那一紙文憑反而是單薄的。看過的遠方、聽過的故事，都會融入你的血液，與你如影隨形，它們會變成你的格局、你的修養，和你的眼界。這些，對一個孩子來說是更重要的。

疫情後，你該不該選擇出國？

不得不承認，疫情確實影響了很多人出國的步伐，不僅如此，還讓國內和國際的矛盾加深了。一個個因為隔離、排外、民族主義而對留學生不友好的國外影片；一個個失業、失望、回國21天集中隔離＋7天居家隔離的例子，好像在告訴每個人，別出去了，在國內待著吧。但現實真的如此嗎？

2021年8月，我的一個朋友準備去洛杉磯辦事，他發了條朋友圈（按：微信的一項功能，使用者可以發布貼文和查看微信好友發布的貼文，在使用者選擇的好友中 建立一個親密和私密的交流圈）：你們瘋了嗎？這麼貴的機票！我才發現，從北京到洛杉磯的機票（請注意，不是回國，而是出國的機票）平均高達三萬多元。

這充分說明留學市場並沒有因為疫情而嚴重縮水，想出去看一看的大有人在。果然這世界永遠有兩套規律：一套在嘴上，一套在行動中。

我想起一件事：疫情最嚴重時，我去預訂北京一家特別高檔的餐廳，服務生說週末已經滿了。我才知道，在我們恐懼疫情時，那些真正能抓住機會的人已經學會如何貪婪了。

我的一個學生，雅思成績也就5、6分（按：雅思考試採用9分制評分系統，總分越高表示英文程度越好。其中總分5分表中等程度級用者〔Modest User〕，6分表普通級用者〔Competent User〕），平時的績點也不高，但在2021年被英國一所非常好的學校錄取。原因很簡單，那就是英國那所學校招不到華人。

別人恐懼時我貪婪，別人貪婪時我恐懼。華倫．巴菲特（Warren Buffett）說的話，似乎有理。

留學市場還是會繼續火爆下去，這是我的預測。因為無論如何，出國的意義在於看到更大的世界、在於活出另一種可能。

本文摘自大是文化出版的《高收入的能力，學校沒教：畢業面對的第一個問題，就是賺錢，但沒有教授會教──現在知道，你少奮鬥10年、20年》

作者：李尚龍

百萬暢銷書作家、橙啦App首席內容長（CCO）、「尚書房」創始人。

著有《你只是看起來很努力》、《你所謂的穩定，不過是在浪費生命》、《你要麼出眾，要麼出局》、《你的努力，要配得上你的野心》、《三十歲，一切剛剛開始》、《我們總是孤獨成長》、《當你又忙又累，必須人間清醒》、《情緒可以低落，理想必須高漲》，以及長篇小說《刺》、《人設》（以上兩本小說皆已被改編為影視劇作品）、《朝前》。

2015～2016年度當當影響力作家、第六屆當當最具影響力青年作家、當當20週年白金作家、微博2016十大影響力文化大V、微博「年度出版作家」、亞洲好書榜「年度勵志作家」，並榮登《中國青年》封面。