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「我們比別人子公司的子公司還小」志聖花10年從PCB轉型先進封裝,如何躍居台積優良供應商?

攝影/唐紹航
攝影/唐紹航

本文共2795字

經濟日報 今周刊

撰文‧王子承

過去被認為是印刷電路板(PCB)、面板設備大廠的志聖,竟然獲得台積電優良供應商的殊榮,究竟它是何時開始轉型?

近日,全球晶圓代工龍頭台積電,頒發年度優良供應商卓越表現獎,在上榜的業者當中,除了常見的外商設備巨頭以外,成立超過50年的老牌本土設備廠志聖工業,也摘下「卓越量產支援獎」,成了一大亮點。

「在頒獎現場,我們公司獎牌旁邊是知名美商、荷商、日商設備廠的獎牌,我們比這些公司的子公司的子公司,規模還小耶!」接受《今周刊》專訪時,剛獲獎的志聖總經理梁又文,難掩興奮之情,分享領獎照片。

過往獲得台積電獎項的台灣供應商,多是廠務、化學品公司,志聖此次則以先進封裝的製程設備獲選。原來,全球印刷電路板(PCB)產業壓模、烤箱設備龍頭的志聖,竟然已經悄悄轉型,切入半導體業的高階製程。

受PCB、面板產業景氣不佳的影響,志聖2023年營收、獲利均較2022年同期衰退,但也因布局多年的半導體設備事業,終於迎來成長,讓公司2023年前三季毛利率年增逾5個百分點,來到歷史新高的40.8%。

PCB起家 與國際對手較勁

事實上,1966年成立的志聖,最早是以PCB產業起家,提供國產化烤箱給德州儀器、通用器材電子等公司,因而進入封測業,後來志聖董事長梁茂生更前往日本取經技術後,替製鞋業做過照射設備;隨著台灣面板產業興起,志聖也轉往銷售面板業使用的烤箱,並曾一度挹注公司過半營收。

當時,儘管志聖已經有半導體業客戶,但是以後段封測為主,營收占比也僅在3%上下。不過在2009年,梁又文看到PCB、面板產業逐漸進入成熟期,較少有大規模的新廠建設,使得相關設備需求變少,「而我們一直是跟著資本支出密集產業的行業。」看好未來半導體市場成長,公司開始撥出更多人力,投入半導體設備的研發。

那一年,志聖應用於PCB產業的烤箱、壓模設備,也開始吸引台灣知名半導體大廠尋求「先進封裝」設備的合作。

可是問題來了,志聖的烤箱設備在封測業者市占率達到第一名,但從技術還未成熟的先進封裝領域來看,哪怕它以第一家台灣本土業者之姿切入,但是與它競爭訂單的強勁對手,都是美國、日本等國際半導體設備大廠。

梁又文不諱言,過去PCB、面板產業要求的是「進口替代」,所以志聖只要做出符合規格的設備取代外商即可。但先進封裝是全新概念,沒有標準可參考,志聖幾乎每一周都要與合作公司開會,確認材料、製程參數及設備規格,並且針對大廠的提問,志聖團隊得在兩個小時內進入客戶廠區待命,協助處理需求。

國際大廠的回應速度,給了使命必達的後進者志聖,敲開市場的機會。原來,國際大廠對客製化需求反應較慢 ,反觀志聖可以配合客戶的需求去設計產品。例如,結合過去應用於面板產業的自動化經驗,製造出自動化烤箱。

梁又文直言,「這是我們滿大的優勢,很多國際設備大廠,都不願意做這些事情,因為它們太大了。」

而在開發烤箱的同時,志聖也一邊協助客戶,在另一條產線開發先進封裝用的壓模機、暫時性鍵合機。

由於半導體晶片相當昂貴,為了避免損壞,自然對設備的重量控制、精度,要求非常高。其中,壓模設備的核心,是將半導體晶片貼上直接材料、間接材料後再撕下;而暫時性鍵合機,則是在晶片放上玻璃載具或矽載具。

經過3、4年的來回測試,雖然志聖成功出貨烤箱給半導體大廠,但最後該產線並未放大,寄望多時的半導體設備沒有如預期正式放量,好在客戶每年還是持續採購少量的機台,再加上客製化設備產品單價不低,「當然是還有訂單啦!不然我們的團隊就會被解散!」梁又文透露。

快速彈性客製 全力支援客戶

就算產品沒有放量,志聖團隊也沒有放棄開發半導體設備,而且獲得梁茂生的全力支持。梁又文分析,志聖過去強項就是PCB、載板產業使用的壓模設備,有機會將貼膜、壓合技術,用在半導體先進製程的晶片堆疊,公司還派出3至5名資歷超過20年的資深工程師,協助客戶進行研發。

不過,開發壓模設備並不輕鬆,由於壓模機是先進封裝中重要的製程設備,合作廠商常常因為保密、不透露製程資料,讓志聖團隊一度灰心地形容「有如在摸黑中前進」;不僅如此,技術難度同樣不容小覷。一名設備同業觀察,「半導體晶片很小,通常面積愈小,就代表設備愈難控制。」

志聖團隊回憶,在客戶跑測試片時,團隊還得在自家工廠同步修改設備。此外,因為半導體製程是一條完整產線,志聖還需要同時配合前、後製程設備,來來回回相當耗時。

所幸,也因為國際同業對客戶要求修正的反應時間太慢,甚至不願做客製化,相比來說志聖全力支援,而設備修正的快慢,也與製程良率提升有著極大關聯。

2013年,志聖終於擊敗國際大廠,將壓模機與暫時性鍵合機,開始小量出貨給半導體大廠。

量產出貨後,隨著製程推進,志聖仍要時常面對客戶「製程升級」而產生的設備改進要求,對此公司內部將多個部門,整合成單一窗口,輪班服務客戶。

多年來,志聖全力以赴的服務力,這才在2023年有了收成,半導體設備出貨量達到雙位數規模。

隨著用於AI晶片的先進封裝火熱起來,也讓志聖客戶的訂單滿手,開始啟動擴廠,讓身為設備供應商的志聖因而受惠,預估2023年將有15%營收來自半導體,毛利率也有顯著成長。

而志聖為了因應需求,在2023年5月全力馳援客戶,把台中廠的無塵室擴增三倍,更動員大量人力,全力處理半導體先進封裝設備的出貨,帶動公司2023年半導體營收占比,相較去年翻倍成長,也讓公司在面板、PCB營收下滑的同時,能夠撐住營收,不至於下跌太多。

競爭多 須率先進階

業界指出,志聖的壓模機在先進封裝領域,確實有獨到之處;華南投顧報告也指出,隨著志聖先進封裝設備出貨增加,未來毛利率將持續優化。

從過去PCB、面板逐漸演進到現在的半導體設備,梁又文預期2024年志聖的營收,將有2至3成來自半導體,呈現PCB、面板、半導體三足鼎立趨勢。他也樂觀期待2026年,公司來自半導體的營收,能夠持續上升。

不過現在先進封裝的商機,也讓眾多國際、台灣業者看到,包括台灣烤箱設備廠群翊,也取得先進封裝訂單,隨著未來先進封裝持續擴產,客戶是否會導入其他設備供應商,可能會成為志聖未來挑戰。

看好未來半導體市場走向3D堆疊,志聖也持續發展先進封裝,針對3D IC開發、提供相應的設備。不論如何,十年磨一劍的志聖,已經率先進階、躋身先進封裝供應鏈的台廠贏家。

※本文由今周刊授權刊載,未經同意禁止轉載。

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