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一般人會在經濟狀況不穩定時減少支出，如今卻有愈來愈多美國年輕世代肆意揮霍，他們的學貸負擔加重、生活成本高漲，加上勞動市場變化，無論買房或存退休金都成了難以達成的財務目標，對自己的未來也深感絕望。
彭博資訊舉了一個例子，24歲的霍蘭德買了一個2,500美元（約新台幣7.8萬元）的二手香奈兒包，花光了儲蓄。她知道自己可以有更好的花錢方式，但她並不覺得這麼做不負責任。反正買房或生子等傳統人生目標對她來說太遙不可及，「稍微放縱一下」又何妨。
她說：「經濟糟糕透頂、地球正在暖化、全球政治和社會不安不斷頻傳。我不過是覺得把錢花在能立即帶來滿足感的東西上，比較輕鬆。」
據個人理財公司Credit Karma調查，約27%的美國人承認會用「末日消費」（doom spending）來解決對經濟和國際紛擾的擔憂。這個比率在千禧世代和Z世代中又更高，分別達到43%和35%。
Credit Karma消保顧問艾勒芙說：「這是一種解決方式，雖然不是最健康的一種。」
雖然末日消費可能是當今的時代思潮，但並不是一種新的習慣。漢密爾頓學院經濟學教授 Stephen Wu 在2004年的研究中寫到，那些認為運氣和其他外在因素能影響自己財務成就的人，比較不太會儲蓄。
他表示，宿命論和反直覺消費習慣近年來已愈發普遍，尤其是在新冠疫情和經濟大衰退後，眾人開始意識到「大部分的成功或失敗，並不在自己的掌控中」。
至於年輕世代能夠如何大肆揮霍，或許也取決於父母親的支持。由於近半年輕人都住在家裡，因此有些人會使用多餘的可支配所得來犒賞自己。當社群媒體上充斥著年輕人花大錢吃大餐、奢華度假和買精品的照片時，也很容易會覺得這很合理。
耶魯大學畢業的27歲網紅梅爾喬，專注在Z世代的理財教育。她在一則瀏覽次數180多萬的TikTok影片中說，當老一輩的人問年輕人，為何能負擔得起他們從來捨不得買給自己的東西時，她會說，那是因為他們負擔不起其他東西。
她說：「買房或成家是那麼遙不可及，以至於我們把頭期款或育兒金用在我們可以負擔得起的任何東西上，那讓我們外表看起來像是我們承諾過要成為的大人。」
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