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在技術上的挑戰及種種延誤下，美國國家航空暨太空總署（NASA）署長尼爾森（Bill Nelson）今天說，美國太空人重返月球的計畫將從原定2025年延到2026年。
NASA於2017年正式宣布展開「阿提米絲」（Artemis）計畫，列為其太空計畫的一環；NASA希望在月球上建立長期基地，並將經驗應用於未來的火星任務上。在希臘神話中，阿提米絲是男神阿波羅（Apollo）的姐姐。
這項計畫中的第1次任務「阿提米絲1號」是往返月球的無人試飛，在多次延期後，於2022年執行。
尼爾森告訴記者，「阿提米絲2號」任務已從原定今年稍晚延到2025年9月執行。這趟任務包含太空人，但不會登陸月球。
「阿提米絲3號」任務預定於2026年9月執行，屆時將有首名女性和首名有色人種太空人踏上月球南極。
尼爾森說：「安全是我們的首要考量，我們將給阿提米絲計畫團隊更多時間來克服挑戰。」
NASA也試圖在月球建立名為「門戶」（Gateway）的太空站，供太空船在之後的任務中停泊。
億萬富豪馬斯克（Elon Musk）的太空探索科技公司（SpaceX）已拿下阿提米絲3號任務登陸系統的合約，這套登陸系統是以「星艦」（Starship）原型火箭其中一個版本為基礎，但尚未準備就緒，先前兩次軌道測試都以爆炸收場。
星艦一旦出現延誤，將產生連鎖反應，因為太空衣承包商需要知道太空裝要如何連結太空船，還要建造模擬器供太空人學習操作系統。
阿提米絲計畫與20世紀的阿波羅任務最關鍵的不同，在於商業合作關係扮演更重要的角色，這是讓民營公司參與太空探索以降低成本、讓人類更容易前往太空的廣泛策略一環。
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