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歐元區上季經濟成長持平,意外躲過衰退,主要是義大利和西班牙經濟反彈,抵銷了德國的頹勢。外界認為,這表示歐洲央行(ECB)更能專注於打擊通膨,本周出爐的歐元區物價指數,可能是官員決定何時降息的關鍵。
據歐盟統計局(Eurostat)30日公布的初估值,歐元區去年10~12月的國內生產毛額(GDP)與前季持平,優於經濟學家預期的季減0.1%。
歐元區去年第3季GDP下滑0.1%,要是第4季GDP再次萎縮,就符合技術性衰退的定義。
歐元區表現落後美國,美國去年經濟年增率達3.1%,為全球成長最快的先進國家。
拖累歐元區成長的最大包袱是德國經濟。德國聯邦統計局同日表示,受建築、機械、設備投資減少的影響。該國上季經濟萎縮0.3%。
相形之下,義大利的工業和服務業產出提高,抵銷了疲弱內需,帶動該國上季GDP擴張0.2%,升幅優於預期。西班牙受惠於內需攀升,上季GDP加速成長至0.6%,高於預期,並為該國去年的單季最大增幅。
儘管歐洲央行(ECB)總裁拉加德上周在貨幣政策會議清楚表示,決策者要談論降息還言之過早,貨幣市場仍估計,歐洲央行將在4月首次降息。目前歐洲存款利率維持在破紀錄的4%高點。
歐元區物價指數2月1日公布時,投資人將關注通膨是否一如預期從去年12月的2.9%,到1月再降至2.8%。此一數據是歐洲央行多接近降息的關鍵指標。
彭博經濟研究的卡森斯說:「(Q4 GDP)無疑差強人意,但經濟並未崩潰。對歐洲央行來說,這應該會進一步證實,央行能專注在主要任務 — 引導通膨持續重回2%目標。」
經濟學家預估,由於通膨降溫,加上薪資持續成長,提振消費力道,歐元區經濟今年將略微回升。當地勞動市場強健,去年11月的失業率觸及6.4%的紀錄新低,應能支撐需求。
然而,各國政府在俄烏戰爭後為緩和生活費飆升,祭出的能源和糧食補助,有許多正遭取消,可能會壓抑反彈。歐盟執委會上周表示,歐元區消費者信心指數的初值,下降1點至負16.1,距離長期平均值更為遙遠。
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