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美國阿拉巴馬州本月將使用氮氣窒息法來處決囚犯，成為美國首例，聯合國人權辦公室今天呼籲終止這項計畫，稱那可能構成酷刑，違反美國在國際法中的承諾。
路透社報導，死刑犯史密斯（Kenneth Smith）1988年受雇犯下謀殺案而被定罪，訂於1月25日在阿拉巴馬州執行死刑，執法人員預定會在他臉上綁上一個面罩，面罩與氮氣瓶相連，意圖讓他缺氧。
聯合國人權事務高級專員辦公室發言人夏姆達薩尼（Ravina Shamdasani）說：「我們嚴正關切此事，以這種方式處決史密斯，可能會違反禁止酷刑或其他殘忍、不人道、有辱人格的對待或懲罰之相關規定…這些權利出自兩項美國也受約束的國際人權條約。」
夏姆達薩尼表示，史密斯對死刑的上訴尚未完成。
她也對阿拉巴馬州沒規定需在處決前服用鎮靜劑表示憂心，她說這是美國獸醫協會（American VeterinaryMedical Association）對大型動物執行安樂死的正式建議。
美國各州已發現，用來執行藥物注射死刑所需的巴比妥酸鹽類（Barbiturates）愈來愈難買到，部分原因是歐洲禁止製藥公司銷售用來執行死刑的藥物。
因此，一些州嘗試恢復一些老派方式，包括重組執行槍擊的行刑隊等；而阿拉巴馬州、密西西比州、奧克拉荷馬州則引進以氣體處決的新方式。
根據國際特赦組織（Amnesty International）資料，美國2022年處決了18人。
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