朝零碳飛行邁進 100%永續燃料客機完成大西洋首航

維珍航空公司一架100%使用永續航空燃料（SAF）的客機今天完成英國倫敦飛美國紐約行程。低碳燃料在航空業當前燃料組合中占比極其微小，這趟行程盡顯這種選項的潛力。

路透社報導，這不是航空業為凸顯降低碳排放抱負，呼籲政府支持而首度進行的示範之舉。事實上，今天這趟行程只搭載維珍集團（Virgin Group Ltd.）億萬富豪創辦人布蘭森（Richard Branson）和其他幾個人，而且返程還是會用傳統航空燃料。

航空公司指望利用廢棄物轉製燃料以減少碳排達70%，但是高成本和生產永續航空燃料的材料供應吃緊，導致大規模生產有其難度。永續航空燃料在目前全球使用的航空燃料占比不到0.1%，成本卻比一般航空燃料高出2到4倍。

維珍航空公司由一架勞斯萊斯（Rolls-Royce）特倫特1000（Trent 1000）發動機提供動力的波音787客機執飛這趟任務，是商業航空公司首次以100%永續航空燃料進行長途飛行。

起飛前，布蘭森在倫敦說：「有足夠燃料讓所有人都能（用永續航空燃料）飛，還需些許時日。但總要有人開始做。」

相較於道路輸運，占全球總碳排量2%至3%的航空業脫碳絕非易事。

還沒有對商用發動機核發可以使用超過50%永續航空燃料飛行的執照，絕大多數飛行運用傳統航空燃料，只摻入少量的永續航空燃料。

已經有噴射機發動機將傳統航空煤油部分混用永續航空燃料，不過在成功進行基礎測試之後，維珍航空與勞斯萊斯、波音公司（Boeing）、英國石油公司（BP）等合作夥伴從美國聯邦航空總署（FAA）及加拿大、英國主管機關，取得完全使用永續航空燃料飛行的許可。

這趟飛行任務於格林威治時間11時49分從倫敦希斯羅機場（Heathrow）起飛，於格林威治時間19時5分降落紐約甘迺迪國際機場（John F. Kennedy InternationalAirport）。除了布蘭森之外，維珍航空執行長魏斯（Shai Weiss）和英國交通運輸大臣哈波（MarkHarper）也在飛機上，美國運輸部副部長特洛騰伯格（Polly Trottenberg）等人在紐約接機。

哈波於飛機降落紐約後告訴路透社，這趟飛行很順暢。

他說：「如果你不知道那是一趟100%永續航空燃料航程，根本沒有人會注意這件事。」哈波強調這是邁向100%採用永續航空燃料的一大里程碑，並表示這趟行程相關數據「會跟普通飛行相當接近」。