更尊重專業創作者！環球音樂敲定新協議 將改變串流音樂經濟學

全球唱片業龍頭環球音樂（Universal Music）已敲定一項授權費支付協議，將擴大直接付錢給專業音樂人，而非執行長格蘭奇 （Lucian Grainge）今年批評的「雜音聲浪」（sea of noise），將改變串流音樂經濟學。

英國金融時報（FT）報導，環球音樂和法國串流服務業者Deezer已對一項安排達成協議，預料將提高支付給專業音樂家的費用10%，是2008年Spotify推出以來，音樂串流商業模式的首項重大變革。

作為新模式的一環，音樂串流平台在計算要支付的版權費用時，來自專業創作者的歌曲串流（每月歌曲被聆聽至少1,000次的創作者）權重將是非專業人士的二倍。若有聽眾積極尋找一首歌或一位創作者，這些串流歌曲的權重將再加倍，例如若有用戶在Deezer應用程式（App）搜尋「泰勒絲」（Taylor Swift），並傾聽她的其中一首歌，在計算版權費用時將算成四次串流。

Deezer將在10月起於法國推出新的支付模式，明年1月起擴及全球。此舉的目標是要降低支付給業餘者、機器人及白噪音歌曲的資金。高盛估算，這類內容的「長尾」效應去年帶進約9億美元的版權費。

更尊重人類專業創作者

在當前架構下，串流服務用戶的每月訂閱費會被集中到同一塊版權費用領域中，再根據聆聽次數占比，分配給版權持有人，不管是用戶積極搜尋、還是只是因為演算法而被動收聽，只要聽超過30秒，費用就會同等支付。

高盛預測，今年整體音樂串流市場將賺進380億美元營收，串流服務業者會支付約三分之二的收入給環球音樂等音樂版權持有人，平均而言，串流服務業者會每千次串流支付5美元，「聽獨立創作者的31秒歌曲、或大眾音樂創作者的完整3分鐘歌曲、或五分鐘的雨水聲音，全都被同等對待」。

Deezer執行長佛蓋亞（Jeronimo Folgueira）指出，這是音樂產業運作模式的重大變革，「我們有9,000首歌，其中許多只是噪音，就像洗衣機和雨水聲音等噪音，30秒洗衣機聲音能拿到的錢，跟哈利史泰爾斯（Harry Styles）最新歌曲一樣，從根本上就是錯的」。

他說，每千次串流的門檻「相當低」，而且只有「人類創作者」、並非人工智慧（AI）生成的歌曲，才有資格取的版權費用占比得更高權重，被偵測為「噪音」的歌曲將不會受到任何版權費。

環球音樂科技長奈許（Michael Nash）表示，這項調整對擁有泰勒斯、艾爾頓強及德瑞克（Drake）等歌手的環球音樂，營收有利。他說，這項變動也確保該公司更能支持與回饋各階段職涯的創作者，不管是只有100名粉絲、或是有10萬名或1億名樂迷。

環球音樂也正與Spotify、Tidal及SoundCloud等其他串流平台，商討改變版權費的支付方式。若這項調整在串流服務業被更廣泛跟進，將對音樂事業帶來重大影響。

Spotify、Apple Music及Deezer等處流服務已重振音樂產業，銷售近十年來持續增加，但串流費用的支付模式都大致相同，成為音樂業者和創作者備感挫折的來源之一。音樂業主管有對串流服務的欺詐與凌亂表達憂慮，認為可能從唱片業者與創作者「偷走」版權費。今年每天有超過12萬首歌上傳到Spotify，遠多於2018年的2萬首。