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厄瓜多民眾將在20日備受關注的全民公投中，決定究竟是鑽探原油重要，抑或保護亞馬遜叢林重要，成為民主國家應對氣候變遷的一個不尋常案例。
法新社報導，對一些人來說，厄瓜多的亞馬遜叢林是原住民的家園，也是對抗氣候變化的珍貴資產；但對另一些人來說，叢林是解決經濟困境的重要管道。
厄瓜多的葉蘇尼國家公園（Yasuni National Park）是世界上最多樣化的生物圈之一，也是世界上最後3個與世隔絕原住民部落的家園，但當地正進行原油鑽探。
經多年激烈討論後，鑽油計畫仍於2016年開始，當時的總統柯利亞（Rafael Correa）也沒能說服國際社會向資金短缺的厄瓜多挹注36億美元，換取厄瓜多不要鑽油。
厄瓜多最高法院5月也在連年公投呼聲後，同意以公投決定「43區塊」（block 43）的命運，當地原油產量占厄瓜多日產量46萬6000桶的12%。
即將卸任的總統拉梭（Guillermo Lasso）政府估計，如果停止鑽探，厄瓜多未來20年將損失160億美元。
出生在叢林中的Waorani族領袖卡維亞（AliciaCahuiya）說：「葉蘇尼儼然是世界的母親...我們需要提高音量和雙手，以便母親能康復，讓她不受傷、不受摧殘。」
葉蘇尼國家公園的保護區是Waorani、Kichwa部落，以及Tagaeri、Taromenane和Dugakaeri等部落的家園，他們選擇與現代世界隔絕的生活。
卡維亞說保護區是「世界的肺」，吸收二氧化碳並釋出氧和水氣。
私立舊金山大學厄瓜多基多分校（USFQ）蒂普蒂尼（Tiputini）科學站站長李華斯（Gonzalo Rivas）說：「水氣有助維持地球低溫，猶如大氣的空調」。
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