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隨著氣候變遷使氣溫升高,這世界在7月3日締造一項全球紀錄:歷年來最熱的一天。熱浪如今變得更頻繁、更劇烈。濕度因素和極端天氣也正測試人體耐熱極限。去年,熱浪襲擊印度、巴基斯坦、孟加拉、尼泊爾和斯里蘭卡時,新德里氣溫也飆到攝氏49度以上,改寫歷史新高紀錄。今年,印度部分地區再創雨季前的高溫,這對輸電網、農作物和數億在太陽底下工作的勞工都是壞消息,儘管死傷人數不明。在其他地區,「熱穹」(heat dome)覆蓋德州和墨西哥北部。氣象預報顯示,歐洲異常酷熱和乾燥的天氣將持續到夏季。
極端炎熱造成危險
因素很多。在高溫天氣下,人更可能脫水,心臟病發作和中風的風險隨之升高。炎熱也可能導致氣喘毛病惡化,尤其在空汙濃度值偏高的地區。熱負荷升高民眾工作的難度以及受傷的可能性。每年都有許許多多的人因炎熱致死,確切原因難以得知;其中大多數都沒有資料可查。2022年印度和巴基斯坦多少人死於酷熱,並沒有官方數字可考;但初步統計顯示的90人死亡,顯然太低。新興經濟體受的衝擊比已開發中國家嚴重,因為更難取得蔽蔭;大多數人都露天幹活,家中享受有效冷氣空調的幸運兒少之又少。都會區的水泥地和柏油路更難散熱,導致次日溫度更高,也惡化了熱負荷。香港一項為期十年的研究發現,所有人口中,就屬婦女與老年人最受極端炎熱事件影響。
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