野火直逼 加拿大疏散1省會當地猶如鬼城
加拿大野火今天延燒至西部有15萬人口的基羅納鎮,卑詩省宣布進入緊急狀態;隨猛烈火勢逼近,當局疏散位於偏遠北部的黃刀鎮,使這座省會猶如鬼城。
法新社報導,加拿大各地今年夏季毀滅性野火肆虐,迫使數以萬計的民眾撤離家園,並導致數百萬英畝的土地遭焚毀,卑詩省(British Columbia)與西北地方(Northwest Territories)這兩場野火只是今夏的最新一波。
路透社報導,卑詩省今天宣布進入緊急狀態。官員說未來24到48小時可能最為艱困。稍早,此區的空域關閉,以供載水滅火的飛機能飛入。
卑詩省政府在聲明中說:「過去24小時,情勢迅速演變,我們接下來幾天將遭遇極度險峻的局面。」
在基羅納鎮(Kelowna),官員說他們昨晚努力撲滅火勢,度過「難熬的一晚」,消防人員有時在火勢逼近下被迫撤退,有些消防人員受困於防火線內時還英勇地營救居民。
西基羅納(West Kelowna)消防隊長布羅倫德(Jason Brolund)說:「我們昨晚努力打火,保護我們的社區。有許多建築物付之一炬,所幸未傳出人員傷亡。」
他說:「這像是一口氣將100年份的消防滅火在一晚做完。」還說西基羅納籠罩在詭異的野火紅光下,預期大家將再經歷「恐怖的一晚」。
基羅納鎮坐落於部分加拿大頂級釀酒廠所在的歐肯納根谷(Okanagan Valley)。當局昨晚命令西側近2500戶民宅與商家撤離,並建議另4800人做好準備,收到通知時馬上疏散。
在偏遠北部,西北地方的省會黃刀鎮(Yellowknife)持續疏散人員,接近深夜12時最後期限前,連結黃刀鎮與亞伯達省(Alberta)南部的唯一高速公路上塞滿車輛。
撤離行動也透過空中交通持續進行,數以千計的居民搭機飛出,今天的預訂航班數量也增加,以撤出黃刀鎮超過2萬名居民。
最近的撤離中心設在1150公里外的亞伯達省內,當地已設立數處地點。加拿大總理杜魯道(JustinTrudeau)將在亞伯達省省會聖艾伯特(Edmonton)與災民會面。
加拿大航空公司(Air Canada)的布魯威特(ChadBlewett)所駕班機是首批撤離黃刀鎮的救援飛機之一,他告訴加拿大廣播公司(CBC)這座湖邊城鎮「已幾乎空無一人」。
他說,仍留在鎮內的人大多是維繫基礎運作的工作者,「建立防火隔離帶並與航空公司合作(以利疏散居民)」。
西北地方消防資訊官員威斯維克(Mike Westwick)昨晚說,火勢已燒到黃刀鎮邊緣僅數公里處,未來兩天火勢將在強風助長下蔓延,「朝我們不想要的方向逼近」。
黃刀鎮疏散行動是加拿大第2度因野火清空整座城鎮,上一次是在2016年撤出亞伯達省麥克暮瑞堡(Fort McMurray)石油與天然氣生產心臟地帶的10萬名居民。
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