千古謎題有解?先有雞還是先有蛋 最新研究這麼說
先有雞還是先有蛋?這個未解之謎一直困擾人們,如今一項最新研究發現,鳥類和爬蟲類動物祖先可能原本是胎生動物,而非卵生。科學家因此推測雞的祖先可能原本也是胎生動物。
每日郵報報導,這項最新研究由中國大陸南京大學和英國布里斯托大學研究員進行,發表在「自然生態與演化」(Nature Ecology & Evolution)期刊。科學家們發現現代鳥類和爬蟲類的祖先可能是胎生動物後,針對先有雞還是先有蛋的新理論,賦予這個問題更自由的討論空間。
以演化的角度來看,世界上出現第一隻雞的數百萬年前,雞的遠古祖先恐龍就已經在產卵了。這個理論在之前被認為解決了先有雞還是先有蛋的問題。然而,最新研究發現,雞最久遠的爬蟲類祖先可能並非像之前所認為的會下蛋,這些生物可以追溯至恐龍出現前的數百萬年。
長久以來,科學家們認為產下硬殼蛋,對3億多年前羊膜動物的進化發揮重要作用。羊膜動物是脊椎動物,包含爬行類與鳥類,其胚胎在羊膜內發育,而羊膜就是蛋裡面的一層保護膜。專家表示,產下硬殼蛋被認為是生物演化最偉大的創新之一,也顯示胚胎保留期延長,胚胎實際上的保留期和在母體內的保留期不同時,硬殼蛋對這些生物而言是終極保護。
研究負責人、南京大學教授姜寶玉表示:「生物學家注意到,許多蜥蜴和蛇類在卵生和胎生間展現靈活的繁殖策略。有時,這兩個密切相關的物種會同時表現卵生和胎生,懷胎的蜥蜴可能比想像中更容易變回產卵狀態。」
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