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在台灣，每四十分鐘就多了一位確診的失智症患者，而這個趨勢隨著台灣社會老年化，時間將持續縮短，失智的個案數也將逐漸增加。
藝人兼知名電影製作人李烈曾分享過外婆失智的經驗。她說，外婆是個好動又身體健康的長輩，無奈經歷兩次嚴重的跌倒事件後，再也離不開床。加上長輩排斥復健，這一躺便是十年的時光。
而照顧臥床的外婆，每日的工作就是餵食、翻身拍背、清理大小便等簡單的事情，「但我永遠忘不了，外婆看我的眼神，就像看到陌生人一樣，對照顧者而言被遺忘是一件最最痛苦的事。」李烈充滿遺憾地說。
在長照界這幾年，筆者看過太多只要長者一臥床便加速退化，這樣的例子真是不勝枚舉。其實，要預防或延緩失智，「運動」很重要，老人跌倒後最怕的就是失能，一旦長期臥床、不動，大腦就很容易退化與失智。
研究指出人類的肌肉越強壯，對大腦和記憶力越有好處，其實如果當時家屬能夠鼓勵長輩不要放棄復健，多多出門運動散步，走出戶外曬曬太陽，跟街坊鄰居聊天維持基本社交生活，對於延緩或預防失智是相當有幫助的。
而對於照顧者而言，被遺忘是最痛苦的事情，許多失智症家屬無法接受為什麼從小到大最緊密的親人，突然間就認不得自己了？在心理上需要耗費極大的精力去調適與適應，又要花費體力照顧失智長者，在身心俱疲的狀態下往往會發生一些令人遺憾的事……。
當你發現身邊有朋友是失智症照顧者或家屬，別忘了給予適當的關心與關懷，讓他們知道自己不是孤單一個人。坊間有許多給予照顧者的資源，包含：照顧咖啡館、家庭照顧者關懷總會、家庭照顧者支持服務、失智症照顧者互助交流社群……等，可以多加利用。畢竟身處在台灣這個超高齡社會，失智將是未來每一個人都會遇到的課題，如果能多付出一點關懷，或許未來就能擁有更棒的失智友善社會。
失智症照護不容易，若能將自身經驗分享給需要的人，相信能使照顧者減輕一些壓力與負擔。你有失智照護的經驗分享嗎？歡迎投稿lele.le@stipendiary.tw。
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