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歐盟從2004年啟動東擴以來年,已共增加13個成員國,數據顯示,在截至2024年的過去20年來,這些國家的經濟都蓬勃發展。
今年初進行的歐洲晴雨表(Eurobarometer)調查顯示,74%的歐盟公民認為自己的國家受益於歐盟成員國的資格,為1983年首次提出這個問題以來的最高比率。
受訪者強調,經濟成長(28%)和新增就業機會(26%)是自己國家從歐盟成員國資格所獲得的主要好處。數據也似乎也支持這群受訪者的評估。
捷克2004年的人均國內生產毛額(GDP)為9,490歐元,只有歐盟平均水準的45%,2024年已躍增至29,940歐元,相當於歐盟平均水準的74%。立陶宛的同期也從歐盟均值的26%(4,960歐元)增加至68%(27,350 歐元)。
指數化也能看出這種轉變,若把各國2004年的歐元計價人均GDP設定為100,歐盟人均GDP在2004-2024年已成長了可觀的 88%(從100上升至188點),2004年後加入的13個成員國更蓬勃發展,羅馬尼亞和保加利亞的成長率最高,分別達到558%和500%。羅馬尼亞的人均GDP從2,820歐元飆升至18,560 歐元,保加利亞也從2,710歐元激增到16,260歐元。
波羅的海三國的人均GDP過去20年成長趨勢同樣令人驚豔,立陶宛增長405%,拉脫維亞增加336%,愛沙尼亞成長305%。
購買力標準(PPS)更進一步說明這13個成員國的成長故事。理論上,一個PPS單位能在每個國家買到等量的商品和服務。
若把以PPS計算的歐盟人均GDP設定為100,2004年羅馬尼亞和保加利亞的分數最低,都只有35,比歐盟平均水準低65%,但20年後,羅馬尼亞的購買力成長了一倍多,達到78,保加利亞也上升到66。若這個數字靠向歐盟平均值100,意味著這些國家正趕上歐盟的標準。
新進成員國購買力激增
立陶宛同期從50攀升到88,拉脫維亞從45增加至71,波蘭從52上升到79,愛沙尼亞從56揚升到79。斯洛維尼亞和捷克的增長較溫和,從87小升到91,捷克從81提高到91。
歐盟執委會堅稱,2004年的東擴「為新成員國和整體歐盟,都帶來廣泛的重大效益和令人印象深刻的經濟成長」。學術研究也普遍支持這個觀點。博科尼大學(Bocconi)經濟學家葛拉希(Basile Grassi)發現,加入歐盟會在不損及現有成員國所得的同時,提高新成員國的收入,換句話說,歐盟擴大看起來更像是正和賽局(positive-sum game)。
隨著歐盟正打算繼續擴大,目前已有九國正式成為歐盟候選國:波士尼亞與赫塞哥維納、蒙特內哥羅、北馬其頓、阿爾巴尼亞、塞爾維亞,以及烏克蘭、摩爾多瓦、喬治亞和土耳其,另有一個潛在候選國科索沃。
歐盟擴大事務專員寇斯(Marta Kos)4月表示,在2030年前進行新一輪加入歐盟作業,「切合實際」,烏克蘭、摩爾多瓦、阿爾巴尼亞和蒙特內哥羅都在前列。
根據歐盟統計局(Eurostat)的數據,若以GDP評估,多數這些經濟體的規模較小。去年歐盟整體GDP達18兆歐元,而十個渴望加入國家的GDP總額為1.63兆歐元,土耳其就占1.25兆歐元。若排除土耳其,剩餘九個候選國的GDP總額僅3,810億歐元,比丹麥的3,920億歐元還少。
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