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5月時,德國總理梅爾茨宣布,德國聯邦國防軍(Bundeswehr)將成為「歐洲最強大的常規武裝力量」。這凸顯出德國政府面臨的雙重挑戰:既要紓解軍隊人員短缺(部分透過兵役措施)的情況,同時又需加快腳步,以新式裝備來提升軍隊戰力。
根據政治新聞網站Politico,德國政府正致力於一項價值最高達830億歐元的綜合性軍備及採購計畫。主要訂單皆流入歐洲本地製造商手裡,僅約8%將從美國購買。德國政府計劃在2025年9月至2026年12月間,進行總計154項主要國防採購。
近幾年,歐洲對美國國防裝備的依賴顯著上升。根據斯德哥爾摩國際和平研究所(SIPRI)的統計,從美國進口至歐洲(含烏克蘭)的軍火,在2020-2024年之間,較之前五年成長了逾兩倍。而在那段期間,美國軍火出口占比的最大部分流向歐洲,這也是20年首見,比率從2015-2019年間的13%,上升至2020-2024年間的35%。總體而言,這段時期歐洲北約(NATO)成員國的軍火進口翻倍,其中三分之二來自美國。德國的增長尤為猛烈:軍火進口增長了234%,其中約70%來自美國。

但如今柏林當局想要在「買歐貨」的座右銘之下,另闢新路。美國專家、《跨大西洋的幻象》(The Transatlantic illusion,暫譯)一書作者布蘭爾(Josef Braml)接受Euronews採訪時說:「原因在於川普讓『美國不再靠得住』的事實變得清楚」,如今這已很清晰,「為了我們再也無法獲得的保護而納貢,已經失去意義」,布蘭爾說,此種「貢品」是透過購買美國武器來上繳,並使德國及其他歐洲國家,依賴美國體系。
然而,SIPRI研究員韋澤曼(Pieter Wezeman)強調,歐洲已經在採取對策:「歐洲的北約成員國,已採取措施,以降低進口依賴,並強化自身軍火工業。但國防生意的跨太平洋聯繫,仍有其深厚根基。」
「馬歇爾計畫」(Marshall Plan)及北約的成立,為德國及美國在二戰後的安全及經濟關係,奠立基礎。自從川普上任,德國政府盡力維繫雙邊關係。然而,德國的路線,也正偏往川普期待的對立面。
根據布蘭爾的說法,美國可以只依賴自家國防工業,特別是在備用零件及個人系統的軟體部分,但他也說,「主權也意味著,你能夠保護自己」。他相信,若非如此,等於讓自身在勒索中,陷於脆弱之境。
布蘭爾說,「我們正生活在一個新紀元,身處多極的世界秩序中;且若未能成功將歐洲締造為獨立的一極,則我們已在這個強者肆意妄為、弱者蒙受苦難的世界中,敗下陣來。」
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