為何有些選擇總讓你後悔？清大校長高為元揭開人生分岔路的關鍵祕密

作者： 高為元

只能接近，但永遠到不了的終點

大學讀的科系，很常直接或間接影響日後的工作和職涯發展，因此很多學生和家長，都會問我如何選擇科系。每次被問到這個問題，我就會想到小學時很流行的一個遊戲，遊戲名稱我已不記得，印象中似乎就叫做「算命」。遊戲方式是準備一張細長的紙條，在紙條的一端畫下交錯分叉的長線，線的終點就是紙條的另一端，而不同的終點標注著不同的命運或結果，畫好後就把紙條捲起來，只留下起點的那一小段。

人生是無數選擇累積的結果

遊戲開始時，玩家的手指從起點出發，隨著自己的意志在紙捲展開下慢慢前進，每來到交叉點，因選擇的方向而朝不同的結果或命運前進，直到抵達終點。如果設計得更有巧思，還可以在半路加一些「掉落山谷」或是「中彩券大獎」等不同關卡，增加遊戲趣味。終點可以是「你會成為大富翁」、「你淪為乞丐」，或者是「你變成大明星」，當然也可以是「你有寫不完的功課」……，結局各式各樣，一切都由創作者自由設計。

玩家事前可能全然不知終點會發生什麼事，也可能心裡有數，但直到抵達終點前，玩家不會知道結局是什麼。我對這個遊戲印象深刻，雖然是小學生玩的，但年紀愈大，就愈覺得這個遊戲與眞實人生有很多相同點。紙捲能畫的路線或結局非常有限，加上玩家經常不是設計路線的人，往往不知道有什麼結局。

每當來到交叉口，一旦選定一條路，玩家只能一路向前。你可以往回看，甚至可能後悔當初的選擇，忍不住想著：「要是選那條路就好了。」也就是說，一剎那的選擇，往往注定甚至改變了命運。

生命不就是這樣嗎？如果跟小孩一起玩這個小遊戲，可以讓小孩對於人生就是無數選擇累積而成的這件事，開始有些理解。我們不可能百分之百掌握人生的每一步，就連下一步往往也不在控制之中，或許有些選擇正好符合期待，但肯定有更多選擇和預期完全不同。

看清每個選擇背後的動機

如何選擇適合的大學科系，沒有一定的判斷標準，也很難量化，這或許要回到對自己的認識與了解。當年考慮大學要讀什麼科系時，我主要是按照喜好做選擇。我對科技、理工、醫學……這些領域的學問還算有興趣，雖然也喜歡藝文，可是自認不是這塊料，當成日常興趣還可以，眞的要從事相關工作，可能不是那麼適合。小時候很喜歡的課外讀物中，有一套「為什麼」系列叢書，書中提到許多日常生活可能會遇到的問題，讓讀者也跟著產生好奇，然後提出解答。

在閱讀過程中，我開始學習對生活周遭的種種現象產生疑問，進而思考這些看似平常的事情，跟我有什麼關係，更重要的是，透過思考「為什麼？」，我也問自己很多問題，進而愈來愈了解自己。我認為要發掘或培養專長，最重要的還是「認識自我」。至於如何認識、了解自己，最重要也最簡單的方法，無非在出現疑惑或需要做決定的時候自問：「為什麼？」「為什麼我會有這種感覺？為什麼我要選擇這個？為什麼……？」這些問題從來沒有標準答案。

當我們處在不同的生命階段，答案就會不同，今天的你、二十年前的你，還有三十年後的你，回答同一個問題時，答案往往不會完全一樣。因此只能在這一剎那，在當下的時空，好好認識並了自己的眞實需求。

一個無法了解自我的人，很容易感到不安，就像偷東西，表面原因可能是匱乏，或是羨慕他人擁有的，但更深的層次在於看淸為什麼想擁有這個東西，是基於需要，還是因為產生了想要的欲望。眞正需要深入了解的，是做出選擇的動機，而想要找出動機，就要眞誠不逃避的自問「為什麼？」，得到答案後，再接著從中找出另一個問題，然後繼續誠實的回答問題。如此反覆追問，事情就會愈來愈淸楚，內在想法也會愈來愈淸晰。

本文摘自天下文化出版的《一輩子的問題》

作者：高為元

現任國立清華大學校長。

1968年生，小學五年級因父親外派全家赴美生活；高二時，父親改派荷蘭，他獨自留美升學，迅速學會獨立與自律。

1991年美國約翰．霍普金斯大學生物醫學工程系畢業後，陸續取得美國凱斯西儲大學生物醫學工程碩士及高分子科學博士學位，期間並擔任加州理工學院化學與化學工程系助理研究員及瑞士蘇黎世聯邦理工學院生物醫學所助理研究員。

1998年起任教美國威斯康辛大學麥迪遜分校達17年，為生物醫學工程系、藥物科學系、外科系終身職正教授，期間曾任該校生物醫學工程系副系主任、國際研究院副院長、Vilas 傑出成就講座教授，並擔任美國國家衛生研究院（NIH）出資成立的臨床及轉化科學研究所副執行所長，負責大型研究成果價創計畫。

2015年任香港大學副校長，2016年任該校轉化醫學工程講座教授，並於2019年借調香港科技園轉化研發所所長。

2022年5月任國立清華大學校長，多年來，足跡橫跨數十個城市，歷練許多重要職位並成功創業，累積豐富教學、科研及產學合作經驗。

父母一直以來對他沒有強加的期待與要求，讓他自由探索，因此在教學上以及親職上，高為元校長從不用「管理心態」來對待孩子，尊重人都是獨立的個體，讓他們自己學習做決定。

他以自己走過的路，告訴年輕學子如何認識自己、了解自己，勇敢看清楚每個選擇背後的動機，多方嘗試、接觸不同面向，並且永遠保持思想上的彈性與開放，對人生不設限，迎向快速變動的AI時代，替未來做好準備。