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2025年諾貝爾經濟學獎頒發給莫基爾(Joel Mokyr)、阿吉翁(Philippe Aghion)及郝伊特(Peter Howitt)三位學者,以表彰其研究創新驅動成長的貢獻。得獎理論,對當代經濟的啟示:在創新帶動經濟成長之後,政府也應對弱勢提供必要的協助。
莫基爾綜合過去世界各國經濟發展的軌跡,提出了經濟持續成長的三個條件,包括有用的知識、能轉化知識成為商業用途的人才,以及社會對改革持開放態度。莫基爾將有用的知識分為兩類:第一類是命題知識,也就是對強調事物如何運作的自然界規律的系統性描述;第二類是描述使事物奏效需要什麼的規範知識,如實用說明、繪圖或食譜等。
在工業革命之前,技術創新主要基於規範知識。到了啟蒙運動出現的16、17世紀,科學家開始堅持以精確測量方法進行控制性實驗,並認為所獲結果可複製,從而促進命題和規範知識間的良性回饋。這不但增加積累有用的知識,也為既有發明提供新的應用領域。
然而,將有用知識所形成的想法,轉化為商業產品,有賴熟練的工匠和工程師。莫基爾發現,英國在工業革命初期,多數工匠和工程師是經由學徒制,而非由學校獲得有用的知識。
社會對改革持開放的態度有利經濟持續成長。技術創新同時造就贏家與輸家,因而新技術經常受到既有利益集團的抵制。啟蒙運動後促成英國議會等新機構的出現,使得各種利益集團的代表有機會群聚一堂,以達成互利的協議。
二次世界大戰後,陸續出現諸如電晶體、個人電腦、網際網路、智慧型手機,及生成式AI等新技術取代舊技術的過程。阿吉翁及郝伊特於1992年建構一個理論模型,來解釋此種創造性破壞過程,如何導致經濟持續成長。他們假設潛在進入市場的新廠商,可藉由研發活動改善產品品質,來取代既有廠商。一旦新廠商獲勝,則可藉由專利權獲得壟斷的超額利潤。不過,專利並無法阻止虎視眈眈在外的另一批潛在進入市場的廠商。
廠商研發投資資金來自受到利率影響的家庭儲蓄,而利率又受到經濟成長率的影響。換言之,他們建立一個將生產、研發、金融市場和家庭儲蓄連結在一起的一般均衡模型。所以,他們可以比較僅關心自身利益的廠商,其選擇的研發水準,和關心全民福祉的社會規劃者有何不同。
他們發現兩者選擇的差異,牽涉到下列兩個互相拉扯的力量。其一是目前壟斷市場的廠商,從創新中獲得的利潤不會永遠持續下去。不過,從整個社會角度來看,舊創新的價值並未消失。由於新的創新廠商會忽略舊創新的價值,故其選擇的研發水準會小於社會規劃者。再者,當一家新廠商取代舊廠商時,新廠商的部分獲利源自將舊廠商的利潤摧毀殆盡,故其選擇的研發水準會高於社會規劃者。他們進一步指出,市場集中度過高和過低的產業,由廠商決定的研發水準,都會偏離社會規劃者的理想水準。
今年諾貝爾獎得主的論點,可用來評估政府政策如何因應AI創新的影響。首先,目前全球生成式AI的創新,是由美國少數在其產品及勞務市場,具有高度壟斷力的科技巨擘所帶動。因此,根據阿吉翁及郝伊特的研究,這些巨擘投入AI的創新活動,可能會超過社會的最適水準。由於我國廠商是這些巨擘的重要供應鏈,且政府目前也對半導體及AI產業提供租獎勵勵措施,因此,若這些巨擘過度投入AI的研究發展,則我國的供應鏈廠商也可能會過度投入研發創新。
其次,AI創新創造了贏家和輸家,而這不僅適用於公司,也適用於其僱用的員工。我國政府目前較注重為贏家廠商找尋適當員工,因而日後也宜費心盤點輸家,以協助其轉移到能發揮一己之才的工作場所。
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