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廢棄漁網，竟成為全球最環保自行車輪胎的核心材料？台塑四寶中的台化，回收海廢漁網的尼龍，不僅用在義大利、德國頂級品牌，還收服全球最大自行車胎製造商瑪吉斯。這項武器能幫低迷的台化成功做到差異化嗎？
文 劉光瑩
義大利頂級輪胎品牌Vittoria，是全球三大自行車賽事指定合作品牌，它們最新推出最環保的新款車胎，有著拿鐵般的淺棕色，高達92%來自回收材料，要價超過90歐元，是一般車胎的三倍。
在這條輪胎裡，關乎安全性與耐用度的輪胎簾布，居然是用海裡撈回來的廢棄漁網回收尼龍所製成，供應商是台塑四寶之一的台化。
不只義大利品牌。全球最大自行車胎製造商、瑪吉斯（Maxxis）背後的正新輪胎，也宣布今年起自行車胎全數採用台化回收尼龍簾布。
國內外客戶肯定的背後，是鍥而不捨的溝通，以及走出舒適圈的勇敢。
台化遭遇史上最大逆風
他們非勇敢不可，因為台化正遭遇史上最大逆風。2024年，台化股價創下24年來新低、全年稅後淨利僅3.8億，也是新低。
「我50年前剛進台化時做的產品，都已經全停了，」面對挑戰，台化董事長洪福源在專訪中說。這包括了嫘縈與其他低附加價值的纖維，「未來方向是汰弱留強，紅海產品就不做。」
漁網回收再製，就是台化重點差異化的產品之一。
這條長路從2018年開始走。起頭是國際品牌Patagonia找上門合作，從智利與阿根廷蒐集來的損壞漁網尼龍回收，再由台化製成鴨舌帽、衣服材料。
如今，台化在全球尼龍漁網回收料出貨量，已是全球第一大，一年供貨超過1000噸。
他們不只幫南美漁民解決問題，而把眼光放回到台灣，與淡水、金門、小琉球等地漁會合作，把海中廢棄漁網紡成紗、福懋負責織布，名為Seawastex（亦即為海洋回收絲）的品牌。
全球僅三家企業，擁有化學回收尼龍技術
「每小時，全世界就有73公斤廢棄尼龍漁網流進海洋，」過去不吃海鮮的台化纖維部資深經理周宏恩說，他因為這個案子變成海洋達人，對哪裡有廢棄漁網如數家珍，自詡為廢漁網山終結者。
為何漁網會流進海裡？因為惡劣天候、漁網纏繞到海底礁石或他船漁具、或是蓄意棄置都有。因為把廢棄漁網帶回岸上處理的成本太高，許多漁民索性將網棄置海中。
台化希望負起生產者的責任，把問題變成解方。「因為漁網原料，就是我們生產的尼龍紗線，」周宏恩說，「既然身為生產者，我們有義務要來解決這個問題。」
而且，他們用的不是一般常見的物理回收，好比把麵包磨碎成麵包屑，再重組成新麵包，但顏色和口感都受限於原本型態。
台化獨特的「化學回收法」，等同把麵包再回到原始的麵粉狀態，要再做成麵包、蛋糕，甚至甜甜圈都沒問題，不僅顏色和形狀不受限，還比用新料減碳62%。
如今，全球能把尼龍漁網以化學回收再成功量產、並通過全球回收標準認證（Global Recycled Standard）的，只有台化、韓國的曉星（Hyosung）和義大利的Aquafil。
不只Patagonia機能衣，包括H&M、挪威戶外品牌Helly Hansen，都用台化的回收料做機能衣。在台化嘉義新港廠，就展示一件回收漁網尼龍做的Nike外套，要價超過7000台幣。
但除了衣服外，回收尼龍還能有其他用途嗎？台化員工苦思之後想到，既然戶外運動衣品牌有興趣，自行車客戶應該也會青睞。
2022年底，一群台化與福懋興業同仁來到正新，向研發部門主管簡報最新產品：從漁網回收做成的輪胎簾布。
正新：從心生抗拒到驚為天人
「一開始聽到，其實心中是有疑慮的，」一位與會的正新自行車部門同仁回想，「因為輪胎是整輛自行車，唯一跟地面接觸的零件；對回收材料，我們非常在意安全性和性能。」
接下來的幾個月，正新針對材料做了一系列嚴格測試。從廠內測試、實驗室裡的拉斷與穿刺測試、道路測試，也把樣品提供給歐洲客戶做路測。
「結果讓我們很驚訝，」正新同仁說，他們發現化學回收後的尼龍輪胎簾布，不僅性能不亞於原生材料，甚至強度還更好，顯示台化與福懋的確在研發上有獨到之處。
這讓正新扭轉了對回收料的刻板印象，正新集團董事長陳榮華更在2023年台北國際自行車展記者會上，宣布從2025年起，旗下自行車胎將全數使用回收尼龍簾布，這是全球第一家，還把台化自創品牌名「Seawastex」印在車胎上。
正新主管強調，正新自行車胎九成以上是銷往歐美，歐洲消費者尤其在意永續，「先喊出目標，對正新未來發展很有優勢。」
海洋環保訴求，打動歐洲客戶
然而，這案子展現最特殊的意義，是過去躲在幕後的材料生產商，終於願意拋頭露面。
從前，台塑集團的人被說「不會賣東西」，是因為在供不應求的時代，台塑的人只要坐在辦公室，就會有人捧著錢來買料，從來不需要向外推銷。
回收尼龍做的輪胎簾布，是全新產品，具永續價值，但如果希望賣到更高價格，需要花更多時間溝通。
因為這樣的想法，身為台灣自行車胎簾布最大生產商、卻從未參加過自行車展的福懋興業，在2023年第一次在台北自行車展亮相。緊接著同年6月，他們更第一次進軍歐洲自行車展。
針對海洋環境的訴求，果真成功打動歐洲客戶。
周宏恩回想，德國頂級自行車胎品牌Schwalbe創辦人，在聽完台化團隊Seawastex的簡報後，感性地說，「我自己的孫子今年才6歲，我常思考，身為企業還可以多做些什麼？」
儘管2023年全球自行車業銷量低迷，德國客戶仍被打動，拍板從2024年起，逐步將旗下自行車胎規格轉為使用海洋回收尼龍簾布。
未來可讓400萬輛公路車做環保
台化指出，去年海洋回收尼龍簾布出貨約200噸，相當於50萬輛公路車，未來的年產量還可放大到八倍。而因為輪胎是消耗品，不論是車放久了，或是騎乘磨損，都得更換，以確保安全。
洪福源說，未來台灣加越南的回收尼龍，預計要佔到台化總尼龍產量的兩成。然而，儘管回收尼龍產品利潤的確較高，但營收與獲利在台化整體還佔不到1%。
除了回收漁網尼龍外，洪福源透露，台化還將投入保麗龍化學回收、儲能與再生能源、醫材，複合材料等高值化領域，目標是向全球複合材料龍頭SABIC看齊。
台化還得做以前沒做過的事。例如要辛苦從漁網的源頭做起，包括聘請漁民拆解漁網和浮球，還得跟漁會、漁港，再到漁網製造廠建立緊密合作關係。
「以前去東石，路邊堆滿廢棄漁網與蚵繩，現在去看，都很乾淨，」周宏恩滿臉驕傲說。
漁網輪胎簾布，讓台化不僅解決海洋廢棄物，還提升產品附加價值，是「正效益」的發展方向。像這樣的差異化產品，台化還需要更多，才能讓年營收3500億的巨人成功轉型。
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