美媒：爭搶稀有資源 美阻剛果向中國出售鈷礦場

「華爾街日報」報導，為了爭取國防工業需要的稀有金屬「鈷」，美國去年向剛果政府施壓，阻止礦業大廠Chemaf出售給中國國企。美國政府希望歐美業者投資非洲礦業，但由於政治風險極高，業者意願還是不高。

華爾街日報（Wall Street Journal）引述不具名人士的說法報導，美國總統拜登（Joe Biden）政府最近幾週與3間業者洽談收購位於非洲剛果，生產鈷與銅等重要金屬的Chemaf資源公司。由於中國是全球擁有稀礦資源最大的國家，中國國企也試圖收購Chemaf，但剛果政府反對。

中國業者過去10多年花費鉅資，收購歐洲與美國業者在剛果持有的礦產集團。剛果是稀有金屬「鈷」的最大供應國，占全球產量的75%，從電池、醫療到航太、國防都需要鈷，中國全面掌控原料生產與供應。

由於非洲複雜的政治衝突，歐美業者認為投資風險極高，對開採稀礦生意興趣不高，中國資金因此大舉進軍非洲。拜登政府已承諾在非洲投資數10億美元，當中包括興建由剛果經安哥拉到西非羅必多（Lobito）港的鐵路，運輸剛果稀有金屬，但美國業者仍缺乏投資意願。

不具名人士指出，美國官員已與礦業公司KoBoldMetals、第一量子礦產（First Quantum Minerals）與投資公司獵戶座資源（Orion Resource Partners）討論分別或共同收購Chemaf的可能。

Chemaf是全球最大生產鈷的礦業公司之一，每年可供應2萬噸，創辦人斐吉（Shiraz Virji）去年有意出售，美國官員當時尋找歐美業者或投資人接手，但Chemaf的債務與營運都極其複雜。華爾街日報曾在2018年前往礦區採訪，見到工人徒手或使用簡單器具挖礦，礦區不時傳出淹水與出人命的意外。

負責銷售Chemaf產品的國際大宗商品交易商托克集團（Trafigura），2022年為可能買家安排6億美元（新台幣192億元）的銀行團貸款，以包裹出售Chemaf的Mutoshi礦場、處理廠並擴大另一礦場的生產線，附帶條件是托克集團擁有Chemaf生產的氫氧化鈷至2027年的獨家交易權，但買家認為價錢過高及交易條件不佳。

Chemaf早前在6月同意中國北方工業子公司提出的收購案，知情人士指出，美國對交易案施壓，剛果政府也希望除了中國，投資者須多元化。但Chemaf發言人表示，中國北方工業仍是可能的買主。

美國政府雖鼓勵投資人回到非洲，但參與Chemaf案的業者認為政府應提出更多誘因，包括財務支援、政府徵收與稅金提高的意外險，同時不受海外反腐敗行為法（Foreign Corrupt Practices Act）管轄。