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由於美國港口勞資協商持續陷入僵局,罷工行動進入第三天,在美國主要港口外排隊進港的船隻不斷增加,美國人最愛的水果香蕉到汽車零件等各項物資,可能面臨供應短缺,在部分地區引發搶購囤貨現象。專家預期,美東塞港情形短期內難以落幕。
路透報導,Everstream分析公司的數據顯示,截至3日止,超過45艘貨櫃輪在美國東岸與墨西哥灣港口外滯留,多於罷工前周日(29日)的三艘。
Everstream資深經理珊托羅表示:「許多船隻選擇繼續等待,而非主動更改航程,可能是期望罷工行動盡快獲得解決。」她說,在本周結束之前,等候的船隻數量可能倍增,塞港的情形可能要好幾周、甚至好幾個月才能緩解。
若船隻取道巴拿馬運河,改在西岸港口卸貨,將增加數千英里的航程與航運時間,進而推高運輸成本。
代表約5萬名港口工人的國際碼頭工人協會(ILA),目前還沒與港口營運商美國海事聯盟(USMX)制定談判時程,不過美國總統拜登力促USMX提高薪資以達成協議,USMX也暗示,願意展開新的談判,「我們無法在預設條件的情況下重回談判桌,但我們仍致力於誠意協商,以回應ILA的要求,並化解我們的擔憂」。
不過,部分製造商和零售商呼籲拜登援引1947年的「塔夫特–哈特利法」,勒令碼頭工人回到工作崗位,重啟自緬因州到德州、共36座港口的運作,避免對經濟造成嚴重的後果。
但拜登政府已一再表示,不會援引這條法律遏止罷工。拜登已加強對USMX施壓,要求在新冠疫情爆發後大發利市的航運業提出更誘人的條件,以達成協議。
受到碼頭工人罷工影響,美國消費者擔心未來幾周民生物資價格會再上漲,各地已出現囤積物品現象。
在社群媒體上,充斥著民眾掃光商店衛生紙和紙巾的影片,但這些產品大多數美國境內就有生產,不受港口工人罷工衝擊,CNN指出,這是新冠疫情所遺留的後遺症。
至於香蕉這種美國民眾最喜愛的水果,則真有可能陷入短缺,這種幾乎100%靠進口的水果容易腐壞,而主要進口的港口正受罷工衝擊。全美約四分之一的香蕉從德拉瓦州的威明頓港進口。
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