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為發展可持久與戰略能源設備,美國近期全力發展下一代鋰電池相關產業,由台裔化學家王憲宏擔任執行長的先進電池材料業者NanoGraf,今天獲得拜登政府依基礎建設法由能源部授予的6000萬美元資金擴廠,預計未來每年最高可支援150萬輛電動車所需的電池化材。
NanoGraf公布新聞稿指出,美國能源部根據基礎建設法授予NanoGraf公司6000萬美元(約新台幣19億2000萬元),將在密西根州弗林特(Flint)建造大型矽氧負極材料製造工廠,總投資額為1.75億美元(約新台幣56億元)。
NanoGraf將投入額外資金改建弗林特當地一座現有廠房,創建大型矽氧負極材料生產設施,推動美國電池供應鏈本土化目標,並提升鋰電池各項性能。改建完工後,預計將年產2500噸矽氧負極材料,每年可支援多達150萬輛電動車電池所需材料。
王憲宏(Francis Wang)表示,在密西根州擴廠,公司將提升至更大規模材料生產,滿足美國高性能電動車和消費性電子產品電池的需求,下一階段成長將進一步鞏固在全球電氣化領導的地位。
美國出生的王憲宏為紐約州立大學固態化學博士,父母與妻子都來自台灣。NanoGraf目前在芝加哥有2個電池材料廠為國防企業研發與生產矽氧負極材料,2廠也長期與台灣業者合作與共同研究。
經濟學人(The Economist)曾報導,在各家電池新創業者中,NanoGraf研發的矽氧負極材料成本較低,可在組成電池前摻入鋰離子。王憲宏指出,電池的各種顯著進步發展至今未移入大型量產階段,業者必須依據產品設計上的任何改變調整產製程序,這是具風險與高成本的階段,如果大家能面對風險挑戰,突破就在眼前。
無論是汽車、消費性電子用品與防衛裝備,鋰離子電池都在朝重量輕、效能長、耐熱與更安全等市場需求方向研發。NanoGraf近期聘用數位台灣出身的研究員與工程師,擴廠期間可創造約200個營建職位,營運後將創造150個全新工作機會。
NanoGraf資深研究員紀彥廷指出,弗林特廠預計2027年完成改裝擴建進行量產。主要供應產業為主流電動車。
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