在滿街都是 iPhone 的日本 為何 Sony、夏普仍堅持做智慧手機？

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儘管在被iPhone主宰的日本市場看不到什麼成長希望，但Sony和夏普等本土廠商卻已找到繼續投注資源在新產品的理由。

當Sony 5月15日透過YouTube發表最新智慧手機Xperia 1 VI時，社群平台X上的網友發表了形形色色的意見。有人稱讚這支手機的相機效能，但也有人對這支手機近20萬日圓（1,290美元）的價格感到失望。

這支新機擁有更精細的鏡頭，因此可以清楚捕捉遠方鳥兒飛行和近距離花朵綻放特寫的影像。Sony使用了尖端科技和有創意的設計，讓這支手機的音質更加真實，並改善電池壽命。

Sony的堅持

不過，像Sony這樣的公司，有幾個理由可能會讓它在回收投入新機的資本時遇到困難。

第一個是iPhone，蘋果占了日本市場的智慧手機出貨量的超過一半。Sony則只有排名第五名的6%多，落後於蘋果、夏普、Google和三星。

更不用說是全球市場，由於智慧手機市場已經成熟，就連蘋果都正面臨難關。蘋果今年第1季淨營收年比下滑4%至908億美元，淨利則下滑2%至236億美元，為四季來首見下滑。主要是因為iPhone部門的全球淨營收下滑了10%，該部門占了蘋果整體淨營收的大約一半。

此外，在日本，消費者也正被高漲的價格給拒於門外。據總務省數據，在日本國內四大電信商去年第4季售出的智慧手機中，超過一半的價格高於8萬日圓，且超過10萬日圓的手機也並不少見。

之所以出現這種狀況，主要是因為日本的政策不讓手機成本轉嫁到行動方案價格上，以及智慧手機愈來愈先進。因此，日本消費者現在正從購買最高價位的新品，轉向購買中價位的產品，並且拉長使用同一支手機的時間。

據研究公司MM總研數據，日本會計年度2022年販售的中古手機數量達到234萬支，年比增長10%；2023年度的增幅也預料達到10%。

儘管面對這些逆風，Sony仍堅持不斷推出新手機的原因，是因為智慧手機被該公司視為一個展示最新技術的產品。去年的一款手機，成為了全球首支搭載Sony半導體子公司開發的新影像感測器的手機，據稱在黑暗環境下拍攝的表現，比前一代要好一倍。

Sony集團過去主要靠著音響設備和電視等電子產品事業成長，但現在娛樂已成為該公司的成長支柱之一，電玩、電影、動畫和音樂如今創造該公司超過一半的整體營業利益。Xperia系列手機則透過畫質和音質創造更好的觀賞內容環境，以支持這項事業成長。

此外，智慧手機也在Sony的品牌策略中扮演要角。由於內容產業容易聚焦在作品本身或個人創作者，像是導演和表演藝人，這導致Sony做為唱片品牌或電影和電玩工作室的名號相對沒那麼響亮。但在電子產品領域，許多消費者仍重視的是品牌，這個地方就讓Xperia的名號能為Sony帶來提振。

在此同時，在日本智慧手機市場排名第二名的夏普，14日宣布將對液晶面板事業進行大幅重建。

該公司將在今年秋季退出生產電視顯示器，並關閉國內一座主要工廠，以遏制獲利惡化。該公司也將減少部分據點的智慧手機顯示器生產。

夏普的考量

夏普在此之前一周發表的Aquos R9新手機，可被視為這些改革努力的前奏曲。這支手機使用的是有機發光二極體（OLED）顯示器，不同於液晶面板，即使在陽光直射下也能清楚顯示畫面。

夏普並未揭露是從哪裡取得這些面板，但似乎是結合了公司內、外部的產品。不過，由於該公司唯一一座OLED製造設施位在即將因為重建而關閉的工廠裡，夏普未來將必須完全仰賴從其他公司採購面板。

在跨足手機和智慧手機市場以前，Aquos這個品牌一開始推出的是液晶電視。為了維持品牌辨識度，夏普將必須減少專注在生產，並提高專注在顯示器背後科技。

此外，夏普的洗衣機、電冰箱和冷氣等消費性家電也是聞名全世界，其品牌價值似乎也受到台灣母公司鴻海的認同。

鑒於Aquos品牌有一群持續購買好幾代產品的粉絲，不顧市況繼續生產Aquos手機，將為夏普繼續維持與消費者間的聯繫。