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馬斯克(Elon Musk)創辦的太空探索科技公司(SpaceX)載具「星艦」(Starship)20日再度試射且終於升空,不過發射約4分鐘後便爆炸,不過SpaceX團隊仍顯得無比興奮、甚至有人開香檳慶祝。
紐時報導,SpaceX星艦的爆炸可能看起來像是一場災難,更不應該是那種會引起馬斯克及其員工慶祝的結果,但他們仍歡呼、認為這是場「重大成功」。
SpaceX在推特上說道「通過這樣的測試,未來的成功將來自於我們所學到的東西,今天的測試將協助我們提高『星艦』的可靠性,因為SpaceX尋求讓生命多行星化」,就連馬斯克也發推稱「為SpaceX 團隊為星艦進行如此激動人心的試射祝賀!為幾個月後的下次試射學到很多東西」。
這說明SpaceX 並不期望這枚有史以來最強大、最複雜的火箭之一能「毫髮無損」,雖然它並未達到其預設目標:以足夠速度到達軌道並重新進入大氣層,但它確實取得其他成功,包括飛行4分鐘且順利從發射台離開,而這樣的成功足以讓SpaceX總部的員工歡呼,也足以讓NASA署長尼爾森(Bill Nelson)發推祝賀。
美國航天航空學會(American Institute of Aeronautics and Astronautics)董事杜姆巴赫表示「他們(SpaceX)對外公開並讓每個人都能看到,事實上,我為此向他們鼓掌,因為這證明其中一些東西究竟有多難達成」,並提到美國NASA的大型項目通常不會有這樣「邊爆炸邊學習」的奢侈、往往會有更多測試和分析,這會導致開發速度減慢並增加成本,而一切僅是為了避免令人尷尬的公開失敗測試。
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