生長於貧困小鎮、5歲目睹殺人案 「嘻哈樂壇霸主」Kendrick Lamar 如何用社會意識與爵士靈魂「重塑」饒舌文化？

當代最具影響力的饒舌歌手Kendrick Lamar，近期以一首Diss神曲〈Not Like Us〉橫掃葛萊美五大獎後，接著又成為美國職業美式足球大聯盟（NFL）超級盃史上第一位個人秀的饒舌歌手，且史無前例在現場以音樂嘲諷加拿大饒舌歌手Drake掀起話題，觀看人數甚至打破Michael Jackson於超級盃保持的紀錄。本文全面解析Kendrick Lamar如何在推出6張專輯、贏得22座葛萊美獎後，影響眾多饒舌歌手，成為如今現象級的超級巨星。

不同於其他饒舌歌手慣於以性、財富、毒品和幫派作為主題，Kendrick Lamar更多是闡述社會議題、家鄉與生活，因此常讓同為非裔美國人感受到希望，而被譽為「美國黑人的代言人」。經常被拿來與他的偶像、傳奇饒舌歌手2Pac比較。

「沒有什麼比饒舌音樂更有力量，我們就是文化。」Kendrick Lamar曾如此說道。

2024年與加拿大饒舌歌手Drake開啟饒舌大戰，Kendrick Lamar憑藉一首盡顯隱喻、雙關的Diss歌曲〈Not Like Us〉終結戰爭。這首單曲在今年更取得葛萊美年度製作、年度歌曲、最佳饒舌歌曲、最佳饒舌演出及最佳音樂錄影帶共五項大獎，讓Kendrick Lamar成為葛萊美史上首位以Diss歌勇奪五座葛萊美獎的歌手。

「如果你想用饒舌打倒Kendrick，你會輸。」美國饒舌天王Kanye West在Kendrick Lamar成為今年葛萊美最大贏家後如此說道，直接點出Kendrick如今在饒舌界的實力與才華。

1987年出生的Kendrick Lamar，父母來自勞動階級，母親因熱愛知名靈魂樂團體「誘惑合唱團 （The Temptations）」，以該團男高音Eddie Kendricks為他取了名字。童年生活於加州惡名昭彰的小城康普頓（Compton），貧困、幫派猖獗、械鬥頻繁與毒品氾濫的環境，讓他從音樂中找尋慰藉。

國中時，因詩歌課而著迷於押韻、雙關語，並開始寫些饒舌歌詞。當時殿堂級饒舌歌手DMX發布熱門專輯《It's Dark and Hell is Hot》為硬核饒舌帶來復興，也激勵Kendrick Lamar立志成為饒舌歌手。上了高中，他出色的Freestyle能力大受歡迎，人氣饒舌歌手50 Cent此時將即興創作發布成Mixtape的模式，模糊Mixtape與專輯的界線，也啟發Kendrick在16歲便以藝名K-Dot推出自己的第一張Mixtape，即2003年的Y.H.N.I.C.（Hub City Threat: Minor of the Year），推出後引起整個南加州地區關注，後來更與獨立唱片公司Top Dawg Entertainment簽下唱片合約。

Kendrick Lamar與眾不同的地方，是他的音樂總能將個人故事與社會問題融合在一起。藉由探討種族主義、社會不公與希望，反映出社會各種矛盾與挑戰等深層問題。饒舌也體現他對節奏、文字遊戲和敘事能力，輕鬆地能在不同風格間轉換，保持新穎和無法預測的韻腳，讓他在嘻哈界脫穎而出。他在本世代的影響力如同音樂鬼才Pharrell Williams曾說的：「Kendrick Lamar是這個時代的Bob Dylan。」

Kendrick Lamar在音樂上的造詣對年輕世代產生極大影響，詞、曲也常成為其他同行的靈感來源。究竟他又是如何成為饒舌界超級巨星？

擅於探討種族、社會議題

Kendrick Lamar以內省的歌詞、複雜的押韻結構和充滿社會意識的主題，讓他在2010年代初聲名大噪。

2009年，他開始以真名Kendrick Lamar推出同名EP。為何改名，他曾說：「當大家聽到K. Dot這個名字時，他們會說，『這孩子很厲害，他會饒舌，但他是誰？這種情況持續了好幾年，只不過是街上另一個很會饒舌的孩子對吧？所以我當時想，『希望讓大家知道我是怎樣的人，以及我代表什麼。』」2010年，他又以自己的名字發布了第一個Mixtape作品《Overly Dedicated》，展現出抒情才華和敘事能力，講述康普頓的底層的艱辛生活，讓他從西岸逞兇鬥狠的幫派饒舌中脫穎而出，並與當時多數人氣饒舌歌手的敘事風格區分開來，進而吸引嘻哈樂迷的關注，連更早出道、當年甫入選美國指標性嘻哈雜誌《XXL》潛力新人的J. Cole也推崇這張專輯是年度最佳。

2011年，發布首張錄音室專輯《Section.80》獲得許多讚譽，其中〈ADHD〉和〈Hol' Up〉等歌曲展現人們所面臨的社會經濟困境，譬如主打歌〈ADHD〉唱到：「你知道我們為什麼會吸毒嗎？因為我們出生於80年代，患有注意力不足過動症。」探討千禧世代吸毒成癮與毒品氾濫的原因。直接打進美國告示牌二百大專輯榜，讓Kendrick Lamar從地下神人一躍成為超新星，進一步提升他在嘻哈界的地位，並引起了阿姆經紀人的注意，並將Kendrick Lamar推薦給與曾提攜Eminem、50 Cent的美國西岸饒舌教父Dr. Dre，進而簽下唱片合約。

也因為這張專輯的成功，讓Snoop Dogg、Warren G和The Game等一群西岸幫派饒舌代表人物認同他是「新一代西岸之王」。並與Mac Miller、YG等人氣歌手一起被美國指標性嘻哈雜誌《XXL》選入潛力新人，被譽為未來的嘻哈巨星。

2012年發行的《Good Kid, M.A.A.D City》讓Kendrick Lamar人氣攀升並進入主流視野，一周的發行量來到24萬張，專輯被形容像藝術品，闡述貧困小城中存在的壓迫和暴力文化，年輕人如何生活在低收入社會等故事大受好評，讓美國音樂電視網（MTV）將他評為2012年最熱門的饒舌歌手，因此拿下最佳饒舌專輯和的年度專輯，其他饒舌歌手如Machine Gun Kelly、Thundercat、Logic、Travis Scott均在音樂製作上受到這張專輯的啟發，有的沿用副歌，抑或取樣。甚至在美國有大學專門開課，探討《Good Kid, M.A.A.D City》的詞句，專輯中的〈Swimming Pools (Drank)〉更被韓國的防彈少年團（BTS）翻唱成 《School of Tears》。

2013年與饒舌歌手Big Sean合作單曲〈Control〉裡，Kendrick Lamar聲稱要謀殺Drake、A$AP Rocky、Pusha T、Mac Miller等一眾知名歌手，並自詡是紐約之王，在嘻哈圈引發話題，各個歌手紛紛對此表達意見。這首歌不僅拓展Kendrick Lamar的知名度，發布後，他的社群也一下子增加20多萬粉絲。

會饒舌的爵士音樂家

如果《Good Kid, M.A.A.D City》是因為出色的故事性而大受歡迎，那接著於2015年發行的《To Pimp a Butterfly》則是在探討了身份、種族等主題之餘，更以「爵士主題」具有創新性。

《To Pimp a Butterfly》專輯名以普立茲文學獎名著小說《梅岡城故事》為靈感，是爵士、嘻哈、放克和靈魂樂的結合，讓Kendrick Lamar就像是會饒舌的爵士音樂家。在這張自省的作品裡，質疑自己身為饒舌歌手的影響力，並講述他身為黑人，如何在種族歧視嚴重的環境中生存，也嘲諷現代饒舌歌手崇尚物質生活、總是到處炫耀，反思種族主義與唯物主義。推出後贏得11項葛萊美獎提名，成為史上單屆提名最多獎項的饒舌歌手，最後則榮獲最佳饒舌專輯、最佳饒舌歌曲、最佳饒舌演出，儘管在年度最佳專輯競爭中輸給Taylor Swift，仍有許多媒體將這張經典作品稱為2015年最佳專輯，並奪下個人生涯第一次《告示牌200大專輯榜》冠軍。

專輯中的人氣單曲〈Alright〉提到：「我們恨警察，他們無疑是想在街上殺了我們」強調美國白人和黑人間的對立，副歌的「我們不會有事的」蘊含的樂觀精神，則突顯團結和反抗種族主義的情緒，後來成為「黑人的命也是命」運動的非官方主題曲。

英國殿堂級搖滾巨星David Bowie生前的最後一張專輯《Blackstar》也受到這張《To Pimp A Butterfly》作品的影響，《時代》雜誌更將他列為2016年全球百位最具影響力人物之一。

首位拿下普立茲獎的饒舌歌手

2017年，Kendrick Lamar推出了至今為止最成功、最具影響力的專輯《DAMN》，不單獲RIAA白金認證，裡頭14首歌曲還全部登上《告示牌》百大熱門榜。單週銷售超過60萬張，且不到一個月就獲得白金認證，也超越Drake《More Life》首週50萬張的紀錄。

這張專輯中說著他對自己身份的掙扎以及他成長經歷，其中包括大家如何告訴他不會成功，他仍感受到的種族主義及他的政治觀點。就像在歌曲《XXX》裡，討論川普、美國白人特權和警察暴力，唱到：「偉大的美國用和平包裝著炸藥，就像是強迫症，把人分隔兩地（黑人與白人）」、「你半夜分配來福槍給警察，然後叫Fox電視台報導來讓我們害怕」。《DAMN》闡述現今非裔美國人的困境，讓他成為首位獲得普立茲音樂獎的饒舌歌手（該獎過往都頒給古典和爵士樂）。

專輯裡先行釋出的單曲、登上告示牌百大單曲榜冠軍的〈HUMBLE〉，由於呼籲當今多數饒舌歌手不要因功成名利而驕縱，應該時時保持謙卑的態度，更讓他拿下2018年葛萊美最佳饒舌表演、最佳饒舌歌曲、最佳音樂錄影帶，至今在Spotify播放量達到24億次，也是他流量最高的一首歌。2018年，與R&B女歌手SZA合作電影《黑豹》主題曲〈All The Stars〉，被提名葛萊美獎、金球獎及奧斯卡獎，這首歌是Kendrick Lamar所有歌曲裡，僅次於〈HUMBLE〉，在Spotify上有19億次播放量的作品。

用音樂「罵人」拿下葛萊美獎

2024年，Kendrick Lamar不滿Drake將他列為「饒舌界三巨頭」而開戰，雙方陸續發布Diss歌曲，在嘻哈圈掀起風暴，最終Kendrick Lamar以一首〈Not Like Us〉終結這場被稱為世紀饒舌之戰的比賽，裡頭嘲諷對方是戀童癖和殖民者，還將各種醜聞搬上檯面，讓歌曲更被譽為「有史以來最厲害的Diss歌」受廣大嘻哈樂迷重視。是Kendrick Lamar在Spotify上第一首播放量達到10億次的Diss歌曲，並打破Spotify串流播放紀錄，成全球史上單日最高播放量的饒舌歌，且榮登最快達到3億播放量紀錄的歌曲，以及2024年全球搜尋次數最多的歌、2024年最高收聽量的饒舌歌曲。

去年年末，更帶來第六張錄音室專輯《GNX》，隨即榮登告示牌專輯榜冠軍，單週銷售31萬張，也成為2024年首周銷量最高的饒舌專輯。

今年在葛萊美拿下五大獎，包含擊敗Billie Eilish、Taylor Swift等人拿下年度歌曲後，Kendrick Lamar又在美國職業美式足球大聯盟（NFL）冠軍賽的超級盃，成為首位擁有個人秀的饒舌歌手，締造歷史紀錄。13 分鐘的表演宛如一場音樂和視覺盛宴，戲劇化的舞台設計吸引觀眾目光。

藉由舞台上黑人組成的舞者來強調身份和種族問題，包含由資深影星Samuel Jackson飾演的「山姆大叔」角色在歌曲中提出諷刺建議，突顯美國與黑人文化和饒舌音樂的複雜關係。超級盃之後，〈Not Like Us〉在Spotify上的播放量暴增430%，Kendrick Lamar更榮登Spotify史上單月播放量最高的饒舌歌手。

饒舌界的帶貨王

2023年，Kendrick Lamar旗下創意團隊pgLang攜手科技公司，推出一款不能上網、只有基本撥打功能的極簡手機「Light Phone II」，上架5分鐘後便完售。

2024年大受歡迎的Kendrick Lamar，在造型上也幫助品牌提高知名度和銷量。在專輯《GNX》封面上，Kendrick Lamar配戴著服裝品牌ERL的腰帶，讓品牌在一夜間增加3萬名社群粉絲，訂製腰帶的訂單也大增。〈Not Like Us〉MV裡的穿著紐約設計師Willy Chavarria的運動服也迅速賣光，讓品牌不得不補貨，MV還曝光洛杉磯小眾品牌Kalo Soil的帽子及服裝，不只銷量暴增，粉絲數量也增加2萬人。

今年在超級盃表演身穿的Celine女款喇叭牛仔褲，為Celine帶來大量曝光，不僅賽後討論度激增，「喇叭牛仔褲」的網路搜尋量也提高不少，讓褲款沒過多久便賣光。

從2015 年的作品《To Pimp A Butterfly》以白宮為專輯封面背景，到熱門單曲〈Not Like Us〉中反迫害的口號，Kendrick Lamar一直努力捍衛黑人和美國人的身份。

賞識Kendrick Lamar的饒舌巨星J. Cole曾在一次訪談中說道：「聽到Kendrick的聲音會讓我更想努力，他的文字、他的創造力讓我的水準提高了。」其他饒舌歌手Denzel Curry、Cordae和Baby Keem也都認為Kendrick Lamar對他們造成重要影響。

5歲便目睹殺人案，生活於貧困的小城裡，創作是抒發心情的唯一途徑。如今Kendrick Lamar在每一張專輯都不斷顯現他在創作上的進步，從敘事複雜的《Good Kid, MAAD City》到用爵士風格評論社會的《To Pimp a Butterfly》、普立茲獲獎作品《DAMN》突破創意。他的影響力不僅限於音樂，也影響著當代時尚、電影和社會，讓他不只是饒舌歌手，更是一個來自街頭的詩人與藝術家，不斷用音樂向人們述說真理。

※本文由《VERSE》授權刊載，未經同意禁止轉載。