繼盧彥勳後首位於世大運奪網球男單金牌！莊吉生勇闖溫網會內賽 用網球讓台灣走向世界

莊吉生是繼盧彥勳於2003年大邱世大運後第一位奪下男單金牌的網球選手。2023年，莊吉生搭檔許育修一同奪下杭州亞運網球男子雙打冠軍。莊吉生在美國出生成長，他與PRESTIGE聊到選擇轉籍台灣的目的是想要用網球來讓台灣走向世界。

首先我們與莊吉生聊到最早是什麼時候開始接觸網球？以及網球令他投入熱情之處與成為一位網球選手最重要的素質是什麼？莊吉生說他三、四歲左右開始接觸網球，因為父親喜歡網球，會帶著哥哥與他一起打網球。莊吉生的父親希望莊吉生的哥哥成為職業網球選手，但之後成為職業選手的是莊吉生。莊吉生的父親發現莊吉生更熱愛網球，因此開始找教練訓練莊吉生打網球。

「網球是一項單人運動，全靠自己獨立應戰、構思策略，全然地靠自己迎接挑戰，而那種克服挑戰後的成就感也相對很大。網球克服挑戰後的成就感與樂趣，很像小時候在拼拼圖與拼樂高，是一連串的遇到問題與尋找解答的過程。」莊吉生聊到他熱愛網球之處，「雙打時又是不同的狀況，與夥伴雙打的好處是有人可以支持你，互相扶持，甚至可以彼此開開玩笑緩解比賽緊張氣氛。」莊吉生說，與夥伴互動也是雙打的一項樂趣之一，有時單打與雙打交互進行對自己來說也會有比較均衡的狀態。

我們問職業生涯中遇到的最大挑戰是什麼？莊吉生說網球永遠充滿說不盡的挑戰，「最大的挑戰會是剛開始轉職業的時候，因為經費不足而且要一個人張羅包括賽程、通勤、住宿、找贊助等所有行政事務，我雖然是網球選手，但是對運動行政管理完全是新手，這是比較辛苦的部份。」莊吉生表示在剛轉職業的初期花了很多精力在學習運動行政管理，有一點排擠到練習網球的時間。他也分享剛開始打職業比賽遇上的一些有趣事情，例如因為經費較不足要跟其他選手同住一間房分攤住宿費，有趣的是同房選手還是接下來球場上的競爭對手，既是競爭關係又是同住一房的室友，令他現在回想起也頗為有趣。

網球克服挑戰後的成就感與樂趣，很像小時候在拼拼圖與拼樂高，是一連串的遇到問題與尋找解答的過程。

- 莊吉生 -

莊吉生協助不少台灣青少年網球員前往美國念大學與打球，我們問他為何會想要協助台灣青少年網球員前往美國念書與打球呢？他跟我們說，有很多台灣16歲到18歲左右的青少年網球選手很常請教他關於在美國念大學與打網球的事，「讓我漸漸感覺到有許多台灣的青少年網球選手有這方面的需求，因此我便開始想以我在美國大學念書，同時也能兼顧打好網球的經驗與台灣的青少年網球選手分享。我想讓台灣的青少年網球選手有機會接觸到國際級的環境。我在美國的成長環境是可以兼顧學校課業與網球運動的。」

「我以前在密西根大學的網球教練會定期來到台灣與亞洲找尋有潛力的青少年選手。我也會幫台灣的青少年選手拍攝練習影片，然後轉交給我以前在密西根大學的教練以及其他美國的教練。在一些我協助的青少年選手中，有一位後來申請到美國網球名校肯塔基大學，也有一位申請到名校華盛頓大學。這讓我很感動，我只是純粹分享我的經驗，卻能讓這些青少年選手的發展更為順利甚至後來也轉為職業，不用像我以往一樣在剛起步時遇到那麼多障礙。他們很感謝我都叫我『導師』，我們到現在都是很好的朋友。」

莊吉生接著聊到許多台灣17歲左右的青少年選手，常會面臨到要轉職業繼續打網球還是去念大學的兩難抉擇，他甚至以這為題目撰寫碩士論文。「這是許多青少年網球選手都會面臨到的問題以及在生涯發展上會面臨到的重大抉擇。當時的我也是，我的選擇是先去念大學，因為我那時尚未具備足夠的資源直接轉職業。」莊吉生舉例，「但是像曾俊欣這樣在青少年時期就拿到世界前十大排名並且擁有企業贊助的選手，不念大學直接轉職業是沒有問題。除此之外，大學教育還是比較重要。」

我們接著問，如果有機會在台灣舉辦一場青少年網球選手的夏令營，一定會教他們的最重要的事是？會是曾在臉書貼文上說到的「放開心情享受打球」嗎？「讓青少年選手對網球運動感興趣、感到好玩最重要。有興趣的話，會每天都想到球場練球。我會想讓訓練變成像遊戲，以有趣、有創意的方式去訓練，這會是我要的網球夏令營。我過往成長的網球環境是嚴厲的，訓練是嚴苛的，有時強烈到站在球場上我的腳都無法動彈，因此的確正如我所提過的，『放開心情享受打球』最重要。」

最後，莊吉生與我們聊到他所觀察到的台灣網球教育環境，他給的結語一如他一直以來的想法：運動與學業要均衡發展。「在台灣， 如果孩子有某項運動專長，台灣的運動與教育體系會要求孩子完全專注在運動項目上，課業多少會偏廢。台灣的教育體系會認為課業可以放一旁，要盡可能把時間用在運動訓練上。但我認為運動訓練可以更有效率，運動與學業是可以兼顧不會產生偏廢現象，甚至是除了學業外去培養如音樂等其他的興趣。美國大學教育體系在這方面就很強調時間管理，可以很有效率地將學業與運動訓練時間排在一天之內。當然，以我過來人的經驗，職業網球選手需要的技能不只是網球，而是更需要的包括時間管理、行政管理，甚至是語言等網球以外的事，網球與學業均衡發展才是最重要的。

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