AKACHEN 專欄／威廉王子求婚就用它！宛如王室恩寵的藍寶石 珠寶設計師從顏色、切工教你寶石挑選技巧

在我心中，矢車菊不僅是一種花卉，更是一種優雅的色彩，在藍寶石界裡，矢車菊藍（cornflower blue）象徵著一個獨特的品質等級。購買藍寶石時，我們常聽說「皇家藍」被譽為最珍貴的顏色，但實際上，矢車菊藍的美麗和純淨更勝一籌，成為眾多尋覓珠寶人士的決定吸引力。

讓我們從產地入手。產地好比寶石的母親，賦予了每一顆寶石不可磨滅的血脈與身份，直接影響著其在市場中的價值。無論是來自緬甸、斯里蘭卡、泰國還是馬達加斯加產的藍寶石，即使尺寸、形態和顏色相同，不同的產地卻能造就截然不同的價格。

當提及頂級藍寶石產區，喀什米爾無疑是首屈一指的，儘管那裡早已不再開採，市場上罕見的喀什米爾藍寶石依舊價值連城。即使顏色平平，其價格仍然不菲。因此，從估價的角度看，產地是第一關鍵因素，而後是加熱處理，最後才是顏色。然而，伴隨市場趨勢的變化，加熱處理已經成為最關鍵的評判標準，而產地反倒屈居第二了。

隨著時間流轉，寶石市場的偏好也在逐漸改變，三十年前，未經加熱處理和經過加熱處理的藍寶石價格相差無幾；但在過去十年間，未經加熱的藍寶石備受青睞，其價格漲幅從30%激增至300%，顯現出他們獨一無二的價值與魅力。

在歐洲大地上，特別是英國，藍色宛如王室的恩寵，藍寶石、海水藍寶、土耳其石尤其受到推崇。黛安娜王妃的婚戒便是最佳證明，當她結婚和威廉王子使用它求婚時，無獨有偶地，都掀起一股熱潮，直接推動了藍寶石價格的攀升。藍色，宛若水的舒適和溫柔，如月光般清澈，似嬰兒眼眸般純潔，靜靜閃耀卻又靜謐等待。因此，除了鑽石外，許多人視藍寶石為求婚首選，寄望婚姻能如水般和諧融合。

每當有人詢問應選哪種形狀的藍寶石時，我總是會說，橢圓和水滴形最能顯現色澤，展現出藍寶石的獨特魅力，相較之下，祖母綠型因切工較少，光澤不容易顯現。由於緬甸產的藍寶石顏色較深，其切割方式通常較薄，以便呈現出更加鮮豔的色澤；而斯里蘭卡產的藍寶石顏色較淺，切割得更厚些，將沉積在底部的色彩切出浴缸形狀，增加重量並突顯其獨特的藍色。做為珍愛寶石的人，我個人鍾情於淺藍色的藍寶石，戴上它，彷彿將天空鑲嵌於心間，身披晴朗藍天，不僅渲染我的日子，還使周圍的世界變得更加和諧美好。

至於加熱處理，這源於對大自然的模仿，寶石歷經千萬年淬鍊，在地底的溫度和壓力環境下形成結晶和色彩，當礦石被開採時，尚未達到飽和成熟的顏色，部分寶石商便透過研究加熱技術，利用溫度加速成熟顯色。當然，加熱處理也有其限制，礦石本身必須純淨，儘量減少內含物的影響，避免因溫度上升產生爆裂（紅寶石加熱條件和藍寶石不同，這是未來的話題之一）。

搭建柴火烤爐，將原石放入裝有砂的鍋中，表面看似簡單的技術，實際上對溫度、時間的精妙控制充滿挑戰，在在仰賴技工的經驗，處理不當可能導致寶石損毀。我們也曾為此所苦，燒壞不少寶石，久久不得要領，甚至有次，顧火爐的人睡著了，爐火不知何時熄滅，第二天早上發現時竟意外成功……回想過往逸事，為這秘而不宣的傳家技藝，增添了幾分神秘色彩。