還是老歌好聽？年紀越大 就越難接受新的音樂嗎？

據IFPI估計，2022年全球人類平均每週花費20.1小時聽音樂，比2021年的18.4小時有所成長——這對擁有史上最多近用途徑、更有大片音樂領域尚待開發的我們來說，似乎理所當然，而且探索新歌曲、新聲音，難道不讓人感到豐足嗎？——但實際上，還真不是這樣。

多個研究指出，我們探索新音樂、陌生音樂的意願，會隨著年紀的增加而下降。

探索新音樂

學者用「開耳度」（open-earedness）來描述人們探索新音樂的意願，它會隨我們生命發展的不同階段而起伏。大約11歲之前，孩子們通常都樂於接觸不熟悉的音樂；青少年早期，開耳度始有所減，但對音樂普遍的興趣也同時大有增長；成年早期，開耳度仍小有增加，之後便隨年齡遞減。

2013年，一次涉及25萬人的大型研究，確認了上述的變化，並顯示成年以後，音樂對人們的重要性漸漸降低：聽音樂的時間，從青少年時占清醒時間的20%，到成年時，只剩下13%。

優先順序改變

研究者們對這樣的趨勢，提出大致互補的各種理論。

從社會心理成熟度來解釋，青少年將音樂用作認同符號，與音樂的關係，可以為他們在社交圈裡指引方向；成人的人格發展則已成熟，擁有固定的社交圈，所以減少了接觸新音樂的動力。

持這個角度的研究者同時指出，聽覺靈敏度，特別是對強音及高頻音的容許度，也會隨年齡降低，這可能是讓某些人對新音樂興趣漸減的因素之一。

另一種更直白單純的解釋是，肩上重負滿滿的成年人，可以自由支配、用來探索未知的時間，原本就比青少年少。

有些學者則質疑，「對音樂的包容度降低」與「減少接觸新音樂」，兩者彼此是否真有直接關聯？對於直接以生理年齡來預測固定的音樂品味，而不考慮人們在整個生命史中處理與使用音樂方式的差異——像是青少年通常對聽到的東西相當留心，而成年人則常在進行其它活動與事務時以音樂相伴，而沒有那麼專心在「聽音樂」上——也有爭論。

不過大家對於青少年時期首度接觸的音樂，很可能形塑人們往後一生的音樂偏好，倒是頗有共識——首先，人腦到青春期階段，才發育到可以完全處理音樂；其次，青春期強化的情緒，為音樂與記憶創造了強有力的連結。

生命原聲帶

我們的音樂偏好為何、又是如何建立？神經科學對此提供了一些洞見，像是嬰孩會對在子宮裡聽過的音樂表現出偏好；還有，音樂偏好可以精煉為「相似程度」，神經科學家Daniel Levitin在他的著作《This is Your Brain on Music》裡提到：當我們喜歡上一段音樂，它是在喚起我們聽過其它音樂的回憶，它開啟了通往我們生命中感性時刻的路徑。

所謂的音樂偏好，單純只是一種多巴胺反應，其源於大腦識別的模式：根據過往的愉悅經驗，產生對愉悅的期待。當我們不再主動去聽新的或不熟悉的音樂時，音樂模式與愉悅之間就很難建立連結，儘管這這個過程可能要花上一、二十年，但最終，我們的音樂偏好會與「年輕人的音樂」漸行漸遠，後者也無法帶來愉悅感。

那麼，我們的聆樂活動，就註定要步上退化一途嗎？近來的研究倒是顯示，音樂偏好可以終生持續發展，不見得必得隨年齡而僵化。

拓展疆域

如果想要把音樂觸角伸到自己過往建立的舊好之外，有幾個技巧可供參考：

1.培養不同的聆樂模式，包括正式（例如音樂會）、專注（獨處時）、輕鬆（伴隨其它活動）、社交等。

2.養成聽音樂的習慣。

3.對聽到的東西保持好奇，知曉音樂背後的故事，可以幫助大腦建立新的模式。

4.有耐心、堅持，不要一下就放棄不熟的作品，愈常聽，就愈有可能觸發腦部的愉悅反應。

5.請朋友推薦音樂，讓喜歡或崇敬的人提供曲目，是增加開耳度的好機會。

6.持續聽喜歡的音樂，但樂意重新檢視既有的信念，特別是對於自己討厭的類型，以免扼殺了得到快樂的機會。

7.別覺得自己非得追上流行不可，我們可是有上千年累積下來的音樂世界可以徜徉。

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