多位美國富人捐助醫學院免學費 能鼓勵窮學生習醫嗎？

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約翰霍普金斯大學醫學院院長迪威斯上個月驚喜收到億萬富豪彭博（Michael Bloomberg）的10億美元捐款，這筆錢要用於提供免學費待遇給受訓的醫師。迪威斯說，「我自己讀醫學院時要處理13個不同貸款的經驗，讓我了解學生們如果可以沒有債務重擔的價值，這將可讓他們的職涯選擇可以有更開闊的機會」。

彭博的慷慨解囊，為近年美國慈善家密集聚焦美國醫療體系的捐助，再添一筆。他們貢獻大額基金，希望能夠促進社會階層流動，同時改善美國醫療。

慈善家對於醫師養成的資助，也重燃了辯論，探討醫學院的招生障礙、學生的訓練，以及應該如何鼓勵多元化，並且在最有需求的領域能招募到合格的醫師。

知名富人陸續捐助醫學教育

今年稍早，已故華爾街金融家大衛‧戈特斯曼（David Gottesman）的93歲遺孀露絲‧戈特斯曼（Ruth Gottesman）也捐出10億美元給紐約的愛因斯坦醫學院，她是這所醫學院的榮譽教授，款項亦要用於為學生免繳學費。

去年，曾任默克藥廠執行長、Regeneron董事長的瓦格洛斯（Roy Vagelos）捐1.75億美元給哥倫比亞大學，資助醫學研究生。在這之前，他2017年時就捐了2.5億美元，是位資助醫學院學生可以免學費的先驅。

同在去年，家得寶（Home Depot）創辦人蘭格恩（Kenneth Langone）也加碼再捐2億美元給紐約大學的長島醫學院，提供學生免學費。蘭格恩最初的免學費捐款，是在2018年捐出1億美元。

唸完醫學系要花近800萬元

約翰霍普金斯大學的迪威斯院長說，彭博的捐款，「可讓增加我們招收進來的學生來源的地理位置、社經地位的多樣性」，「有學生是絕對優秀的，但因為想到讀完醫學院要欠下數十萬美元的債務，就不來申請了」。

根據美國醫學院協會的研究，現在就讀美國醫學院的平均總成本為235,827美元（約台幣774萬元），所以大部分的醫學院學生都需要背負大額的學貸，而他們在大學部四年時可能已經另外欠了學貸。

美國醫學生協會會長席爾瓦說，醫學教育負債是學生習醫的最大障礙。除了學費漲翻天，學生另外還有課程需要找人指導、準備測驗、醫學考試、申請費等等的隱藏開銷。

雖然美國醫師的薪水高，理論上可以確保準備就讀醫學系的學生將來的收入可以付清學貸，但較貧困的學生害怕背負更多債務，對申請醫學院還是會裹足不前。

醫學生大多來自中上家庭

哥大醫學教育副院長萊普森指出，現在美國醫學教育體系裡訓練的醫師，不成比例地來自中、高收入家庭，其中的不平等引起憂慮。再者，「如果你無法理解體恤你的病患」，就會產生醫師與社會不相稱的問題。

對於雖然會背很多債仍決定習醫的學生，也要擔心他們被推向去選擇收入可以比較豐厚的領域，像是整形外科、皮膚科、神經外科。然而收入較低的一些領域，卻是非常需要人力的，例如，基礎醫療、老年醫學、心理健康、傳染病等。

社會階層流動增加了嗎？

接受放射腫瘤專科訓練的金斯羅提醒，約翰霍普金斯和哥大在提供免學費待遇時，有考慮學生的家庭收入，但是其他學校並沒有，如此一來，等於只是又對有錢學生提供更多的優待。

金斯羅認為，少數的傑出醫學院有資源可以提供低收入家庭的學生獎學金，所以他們的學生來源可以更多樣一些，但這對改善大多數醫學訓練裡的社會階層流動，效果很小。

另要質疑的一點是，醫學院的學費這麼高，合不合理？高學費是否正好就把醫療成本愈推愈高？富人們慷慨捐款要助降低醫學院學生的學貸負擔，卻沒有觸及這個問題。

美國醫學生協會學術長輝蘭表示，近年醫學教育轉向小班討論式的教學，確實提高了成本，但明顯改進了學生的學習與評量方式。協會的調查發現，最近幾年醫學生學貸的平均債務微幅下降，這可能反映了他們獲得的財務補助增加，但也可能是更少的貧困學生申請就讀醫學院，所以根本也就不必申請學貸了。