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科技改變了人們的生活。高科技領域中很多都是採用自動化,主張以機器設備替代人力,很多人在討論未來可能會被AI取代的工作。也有企業長期處於缺工狀態,並轉而在提高附加價值上猛下功夫。有些已經看到輝煌成果,有些在努力進步中,但也有些尚在規劃,期待再創附加價值高峰。
提高附加價值,最直接而有效的方法,就是採用自動化機器替代人力,晚近發展出來的機器人,就是其中翹楚。機器工作動作精準,作業標準化零差錯,產出及品質可預期,沒有加班及超時問題,而且一個人可以看管好幾部機器,效率高超,簡化管理,效益驚人。
服務業廠商大力推廣自助式服務,鼓勵消費者參與服務的部分流程。例如,航空公司採行自助報到及劃位、海關採用自助通關、賣場鼓勵顧客利用自助結帳、餐廳邀請顧客利用QR Code自助點餐,醫院自助掛號及繳費等,以及醞釀中的無人商店…,廠商節省可觀人力,顧客享有參與感,一舉兩得。
自動化及自助式服務未來將會更普及,但自動化後人們做些什麼,是一個很有趣的問題。事實上,自動化後人們不是沒事做,而是要做貢獻更大的策略性工作,提高附加價值,把關注焦點延伸到上游工程。
一、前進高附加價值:微笑曲線顯示,企業眾多功能中,行銷與研發功能位居曲線兩邊頂端的耳朵位置,表示所創造的附加價值最高;生產功能位於曲線底部的下巴位置,表示所創造的附加價值最低。以往企業採用人海戰術,生產作業用人最多,所創造的附加價值最低;行銷及研發作業創造的附加價值最高,用人卻最少,表示很少人在做策略性、創造性的工作,難怪競爭力節節敗退。
自動化後企業要提高競爭力,需要有前瞻思維,配合大破大立作風,勇於改變以往慣用的人海戰術,力行精兵主義,把精簡的人力用來創造更高附加價值的行銷與研發工作,才是上上之策。
二、決戰前工程:企業製程或流程中潛藏許多不必要、不合理的程序,常被忽略,加上受到「以往都這麼做」心態影響,陷入無人關心,沒人發覺的三不管地帶。自動化後企業要提高競爭力,必須從工作與流程設計下手,特別是決戰前工程。
前工程是指價值鏈上游的作業,包括企業本身價值鏈的上游作業,以及企業與企業之間產業價值鏈的上游工程。
前工程的精簡與改善至關重要,卻是容易被忽略的關鍵作業。上游工程規劃設計得愈周全,下游工程的人力需求愈減少,有助提高效率與競爭力。
建築工地以往採用人海戰術,工地作業滿是人頭,多半習以為常。現代工地講究精心規劃前工程,舉凡整體工程規劃與設計,建築與工地管理,機具種類、需求、進場時機,工程進度與配合,建材種類、品質、規格與數量,安全設施等,一一呈現在完整的建築藍圖上,現場按圖施工,需求人力大幅減少,把高附加價值及前工程規劃做了最佳詮釋。
自動化意味著人們把簡單、粗重、髒亂、危險、重複性、例行性、低附加價值的工作交由機器代勞,人們專做前工程的改善及高附加價值作業,駕馭及超越機器設備的思考性工作,大幅增強企業競爭力。
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