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美國總統拜登在美國—東南亞國協(ASEAN)特別峰會做開場致詞時,承諾要為這些國家在基設、安全、防疫,以及其他對抗中國大陸影響力上所做的努力,花費1.5億美元。
拜登12日出席在華盛頓特區舉辦、為期兩天的美國東協特別峰會,他與各國領袖共進晚宴,預計今(13)日在國務院舉行會談。
雖然峰會議程也討論俄羅斯入侵烏克蘭,但拜登政府希望向東協國家表明,華府仍關注印太地區和中國大陸的長期挑戰。美國將中國大陸視為主要競爭對手。
此前,東南亞國家──還有日本等盟友──批評美國對該區的關注不夠,他們與中國大陸的貿易關係比美國更緊密,也較容易受到來自北京的壓力。
美國高階官員說:「我們必須強化在東南亞的影響力。我們不是要求各國在美國和中國之間做出選擇。不過,我們想清楚表明,美國正尋求更強而有力的關係。」
一位美國官員說,新的財務承諾包括4,000萬美元的基礎設施投資,旨在幫助東南亞地區的電力供應脫碳,還有6,000萬美元將用於海上安全,以及約1,500萬美元的公衛資金,幫助各國及早發現新冠肺炎和其他呼吸道疾病。額外的資金將幫助東協發展數位經濟和人工智慧法規。
美國海岸防衛隊也將在東南亞地區部署一艘船艦,協助因應華府和東協國家指稱的中國大陸非法捕魚行為。
不過,和中國大陸在東南亞的深厚關係和影響力相比,美國這些承諾仍顯薄弱。中國大陸光在去年11月,就承諾三年內向東協提供15億美元的發展援助,以對抗新冠疫情並促進經濟復甦。
拜登正在擬定更多計畫,包括聚焦基礎建設投資的「重建美好未來法案」,和印太經濟架構(IPEF),但兩者都還沒定案。
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