美國普林斯頓大學教授迪頓，以「消費、貧窮和社會福利的分析」之研究，獨得2015年諾貝爾經濟學獎。迪頓的研究範圍包含消費與收入、家庭行為、經濟發展與價格波動，主張由個人消費選擇進而推估至整體經濟。他對經濟學的主要貢獻有三：

首先，迪頓與英國牛津大學經濟學教授米爾鮑爾 (John Muellbauer) 於1980年建構「接近理想的需求系統」，成為現今學界與官方經濟政策制訂的標準工具，用來評估消費者對個別產品的需求，以及對於支出的分配，如何隨著商品價值或個人收入等因素而有所改變。

其次，1990年迪頓提出的「迪頓矛盾」，指正了總體經濟學中因忽略不同個體消費行為的差異，而產生理論與實際數據互相砥觸的狀況。實際上，低所得族群的所得對於其消費的影響力，更甚於高所得族群的表現，此研究調和了個體和總體經濟學對消費行為的解釋。

第三，迪頓數十年來致力於家戶調查，近年研究聚焦在影響健康的決定性因素、以及財富與快樂的關係，並特別關注如何衡量開發中國家的貧窮程度與生活水準，包括家庭內部性別歧視、消費水平與福祉、收入與卡路里攝取量的關係等。其研究不僅影響了印度政府對貧民的界定與補助政策，更成功促使了全球重新審視貧窮的衡量標準。

迪頓不但貢獻於基礎理論、測驗現有理論的統計學方法、深入研究現有數據的質量、並且大量投入在發掘新數據。他以數據將經濟帶回實證領域上，並促進個體經濟學、總體經濟學與發展經濟學等領域的轉型，並且廣泛地從社會與政治層面跨入經濟領域，理解貧窮的決定因素，以探討社會的生活改善，及全球貧困與不平等的問題，對於現代經濟研究與經濟政策有重大貢獻。

擅長調查的迪頓，曾到台灣進行國民儲蓄率、人口結構與經濟成長的相關研究，也曾協助中研院建立「華人動態資料庫」。其著作包括：《經濟學與消費行為》、《理解消費》、《家庭調查分析：發展政策的微觀經濟方法》、《印度貧困大辯論》、《財富大逃亡》等。