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十年前，便利商店一年淨增八百店，今年到十月底，淨增店卻只有十九店。面對店數負成長時代可能來臨，業者不得不加速發展自有品牌，以提升來客數、提高毛利率，現在表面打得火熱的咖啡大戰，其實正透露出便利商店業者心裡一股不安的氣氛。
「當紅炸子雞趙又廷ＰＫ知性美女桂綸鎂，今天你選哪一個？」這不是粉絲支持度的投票，而是全家便利商店「Take a break. Let's cafe」與統一超商「City Cafe」的現煮咖啡大對決！
現代人忙碌的生活裡總少不了一杯香濃的咖啡，便利商店看準商機推出平價咖啡，不僅在金融風暴中逆勢崛起，還請來帥哥美女助陣，藉話題把市場炒得強強滾，不論你喝不喝咖啡，當便利商店就在你我身邊，現煮咖啡已經深入台灣民眾生活中。
便利商店現煮咖啡有多賣？看看統一超商公布的保守數字：今年一到十月總計賣出超過八千萬杯City Cafe，這等於台灣每人今年至少喝四杯，平均每家門市一天賣出超過八十杯，若今年能順利突破一億杯、以均價四十元計算，City Cafe能為統一超商帶來四十億元營收。
眼見市場成熟，不讓統一超專美於前，全家便利也與國內最大的咖啡進口商金車合作，推出「全家、伯朗咖啡館」，以Take a break. Let's caf為品牌加速搶市；原本上半年鋪機僅有五百店，十一月一口氣躍升至一千二百家，鋪機率占全家約五○％，未來更挾著金車原料採購優勢，針對北中南開發不同咖啡口味，希望一年至少進帳十億元。
咖啡文化轉變 便利商店成獲益者
有趣的是，兩大便利商店用代言人製造話題相互拉抬買氣，現煮咖啡熱銷的結果，造成過去被視為食品業賠錢貨的鮮乳，竟在一夕間身價暴漲，因為拿鐵咖啡熱賣需要大量鮮乳而供不應求，長年以來飽受冬季乳過剩的困擾已不復見，能夠掌握乳源的鮮乳廠如統一、味全、光泉等個個荷包滿滿，可說是咖啡熱銷下的意外受惠者。
事實上，便利商店發展現煮咖啡並非一帆風順，早在二十三年前，統一超商就曾在門市販售現煮滴漏式咖啡，當時喝咖啡族群少，經常煮一大壺卻乏人問津，最後只好停賣；一九九七年第一家高價連鎖「西雅圖咖啡」成立，隔年，統一集團引進「星巴克咖啡」帶起咖啡文化，但由於價格偏高，當時喝咖啡是「有錢人喝的氣質飲料」。
後來咖啡文化慢慢被消費者接受，○二年「壹咖啡」、「丹堤」等打出「三十五元也有好咖啡」的口號，以低價優勢在大街小巷迅速展店，咖啡開始走向平民化；隔年，85℃用咖啡結合蛋糕異軍突起，讓咖啡變成市井小民的休閒飲料，這時對於台灣人來說，咖啡不只是飲料，已經是一種生活態度(Life Style)。
但當原物料價格飆高、店面租金上漲，低價咖啡店因不堪成本上揚陸續關店，便利商店卻從中看到商機。○四年統一超商率先推出City Caf，挑明瞄準壹咖啡的族群，利用既有門市賣咖啡，一來不必額外支付租金，只要投資咖啡機與操作成本；二來透過ＰＯＳ系統，能立即知道那裡咖啡賣得較好，迅速掌握市場，再加上二十四小時優勢，定調為「城市咖啡館」，不僅加速低價咖啡的閉店潮，還向上侵蝕到星巴克。
整體淨增店驟降 業者展店拉警報
金融風暴後庶民經濟崛起，更為便利商店發展咖啡推波助瀾，全家便利商店董事長潘進丁分析，消費者精打細算，便利商店能提供便利又穩定的咖啡品質，成為擴大發展的絕佳時機。若以目前國內咖啡消費一年約一三○億元來推估，年均成長約一五％至二○％，便利商店就占了三○％，隨著全家加入戰場，未來占比會愈來愈大。
不過，若撥開層層包裝、風光熱鬧的行銷手法，便利商店發動咖啡大戰的背後，其實暗藏著淨增店數驟降、展店不易的危機。便利商店業者直言，大家正扛著既有店營收下滑的壓力，不得不加速發展像是咖啡這樣的自有品牌商品，一方面能創造新的業績來源，更重要的是，透過提升毛利率來提高獲利。
觀察近十年便利商店發展，九九年進入展店高峰期，雖然五大便利商店持續整理門市，但總括來說開店多於關店，二○○○年時淨增店達八百家，當時包括代收、預購等新功能導入，為展店提供強勢後盾。十年前便利商店總數約四千三百店，十年後的今天已經超過九千二百店，足足多了一倍，現在每二千五百人，就有一家便利商店。
便利商店總數持續成長，但像代收款項這種被便利商店視為「殺手型」的商品卻已不多見，展店變得捉襟見肘；終於，○七年福客多退出市場與全家合併，造成當年整體便利商店淨增店大幅萎縮剩二五八店，只有○六年淨增店的一半，去年再度下滑，淨增店剩一六○店。（文未完，全文詳見財訊雙週刊334期）
