中國稀土掐住美國　「海嘯第二排」的台灣衝擊多大？看懂關鍵礦物影響哪些產業

文 沈朋達 　

「中東有石油，中國有稀土，」1992年時任中國領導人的鄧小平，在南巡中這麼說。如同阿拉伯國家創造「石油危機」，對抗西方強權，中國也能利用佔全球產量近七成的稀土以小搏大。

這個預言如今成真了。

中國關鍵礦物影響有多大？

33年後，中美貿易戰2.0打得不可開交，許多人都認為川普和習近平不可能輕易妥協時，兩國卻戲劇性地在4月11日瑞士談判後休戰，雙雙降低稅率。

能讓美國姿態放軟的關鍵，恐怕是中國限制關鍵礦物出口，將危及美國的國防與科技產業。

線索是雙方談判後幾天，北京便將28家美國企業的稀土出口管制暫停實施90天。但值得注意的是，並沒有一併解除之前對鎵、鍺和石墨等關鍵礦物的管制。

而且就在談判前一天，中國還在深圳召開一場專項行動會議，要求加強對「戰略礦物」的出口管控，嚴打「境外勢力與國內不法份子」合作走私。

出口管制力度不減反升背後，反映的是中國不僅想藉此打贏貿易戰，更企圖在新能源等高科技發展的佈局上，佔有先機。

不只產量大，中國加工能力領先世界

所謂的稀土，是指元素週期表上17種化學性質相近的金屬元素，可用於製造電動車馬達、風力發電機、軍用雷達和先進半導體等，被譽為「工業維他命」。

關鍵礦物則是稀土以外，還包括鎵、鍺、鋰、鈷和石墨等，被廣泛運用在電動車電池、半導體、航太和綠能科技的礦產，在地緣政治和產業鏈競爭下成為重要的戰略資產。

目前中國稀土儲存量佔全球34%，產量更高達近七成。鎵、鍺兩種關鍵礦物的存量也有40%，產量則高達六到七成。

「加工精煉的能力，全球第一名還是中國，」財團法人中技社科技暨工程研究中心主任芮嘉瑋博士告訴《天下》。

無論是稀土，或是鎵、鍺等關鍵礦物，中國佔全球加工佔比都高達八至九成，就連美國最大的稀土廠MP Materials，直到今年4月也還必須把精礦送往中國加工。

中國多年籌劃「稀土牌」，確保壟斷地位

即便北京最後沒在上一輪貿易戰出招，但關鍵礦物的管制政策仍悄悄推進。

先是在2020年訂立了「出口管制法」，奠定法律基礎，2021年也草擬監管開採和出口的「稀土管理條例」。

同時，北京也在2021年規劃5家國有企業共同成立規模更大，直接由中央管理的「中國稀土集團」，進一步確保對稀土開採的壟斷性。

一切準備就緒後，出口管制的第一炮在2023年7月正式打響，中國商務部宣布對鍺和鎵兩類關鍵礦物實施出口管制。

截至目前，中國已實施3輪、共15項包含稀土在內的關鍵礦物出口管制，來反制美國科技制裁，和川普連番的加徵超高關稅。

其中影響最鉅的，要屬今年4月新增管制的釤等7種稀土出口。因為這些更稀缺、更難開採的中重稀土，除了存量高達八成在中國，也是運用於飛彈定位和美國波音新型戰機F-47的必要原料，勢必讓美國軍事發展受到影響。

關鍵礦物大戰，「海嘯第二排」的台灣要留心

台灣缺乏關鍵礦物產業鏈中，上游關鍵礦物的開採和提煉能力，主要強項是在中下游產品的加工與應用，包括馬達、LED和面板等。

「我們算是在海嘯第二排，」芮嘉瑋指出。以鎵、鍺為例，目前台灣半導體業使用的特種化學品並非直接從中國進口原礦，而是來自德國默克和日本信越化學。

但早有台廠投入替代品的研發，比如東元電機開發出不需使用稀土的馬達，中鋼碳素化學也開發人造石墨。

不過撇除眼前的貿易戰，值得注意的是，由於電動車和離岸風機等新能源設施對關鍵礦物的需求更多，未來這些資源將更稀缺。

工研院產科國際所經理廖鎔榆舉例，2023年電動車佔全球汽車比例約15.5%，若未來電動車比例上升到100%，稀土的開採量還必須增加6.5倍。

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