40歲後人生課題：不再是追求更多，而是學會放下！當一個人漸失經濟價值，社會還會重視他嗎？

文／馬偕醫學院臨床教授張明志

「年紀大了，該怎麼活？該堅持，還是該放下？」馬偕醫學院臨床教授張明志在《隨時放得下的功課》（時報出版）中，分享了他的觀點：人生不是一直往前衝，而是到了某個時刻，學會放手才是關鍵。

人生的轉折：從學習到放下

「為學日益，為道日損。」老子說，學習是加法，但修行是減法。人生前二十年，我們努力學習、建立習慣，塑造人格。接著的二十年，進入社會，拚事業、成家立業。但四十歲後，人生的課題變了，不再是追求更多，而是學會放下。

張明志認為，這不只是哲學，更是心理上的關卡。很多人到了中年，事業有成卻焦慮不安，對未來感到恐懼。他引用英國詩人艾略特（T. S. Eliot）的話：「人的一生探索的結果，仍回到自己的起點。」學習不只是技能的累積，更是內心的減法。

面對老去，該怎麼調整心態？

社會關注年輕人的成長，但對老年人的照顧卻往往不足。張明志直言：「當一個人不再有經濟價值，社會還會重視他嗎？」

答案或許不是期待社會給予，而是自己改變心態。「拋開時間的牽絆，活在當下。」張明志認為，人生的最後階段，不是計較過去的遺憾，而是確保自己該做的事已經完成。「功課做完，無事一身輕。」這不只是佛法的智慧，更是人生的解脫。

什麼才算完成功課？

許多人在生命的最後時刻，才驚覺有很多事情還沒做完。「病人常說『我還沒準備好』，但問題是，什麼時候才會準備好？」張明志感嘆，人們總以為時間還很多，卻忽略了當下。

他舉例，德國作曲家舒伯特的《未完成交響曲》雖然只有兩個樂章，卻被視為最完美的未完成之作。「人生也是如此，不必等到所有計畫都完成，才能說自己走完了該走的路。」

別被執念困住，找回赤子之心

「人有神性，也有獸性。如果被獸性控制，就會一直追逐慾望與成就。」張明志指出，許多人汲汲營營，卻忘了真正重要的是內心的成長。「完美並不是毫無缺陷，而是能接受自己的不完美。」

現代人習慣忙碌，總覺得「還有很多事沒做完」，但如果一直這樣想，到了人生終點，還是會覺得未完成。「試問，什麼才是人生最快樂的事？就是功課做完，無事一身輕。」

如果今天是人生的最後一天

佛家講「無常」，提醒我們，每一天都可能是最後一天。張明志說，如果能帶著這種心態過日子，人生會變得更有意義。「做功課不必等到退休才開始，從當下每一刻就能做。」

他的結論簡單卻有力：「功課做完，就能自在離開，不帶一絲遺憾。」或許，這才是人生真正值得追求的境界。

本文節錄：【隨時放得下的功課：心靈病房的18堂終極學分】一書