人生50才開始，在那之前的人生只不過是彩排而已

摘要：我們在中年經歷的困境是很正常的事，不需要隱藏。你的中年人生可能很棘手，但它也給你機會，頭一次瞥見一個不平凡的人生。現代人的壽命延長，中年人生的長度增加了，中年人生不是在你家後院加蓋幾個房間，而是把「中年人生中庭」的概念引進你的家，改變我們餘生的藍圖，創造一個充滿新鮮空氣和陽光的中庭，有意識的規劃成年人生的下半場。

作者：奇普．康利（Chip Conley）

無論人們對中年的定義是幾歲，對許多人來說，人生五十才開始。在那之前的人生只不過是彩排而已。

中年人生就像蝶蛹

你如果用字典查C開頭的字，你會找到chrysalis這個字，意思是「過渡型態」。當一隻毛毛蟲成熟時，牠會用少許絲線把自己固定在一個細枝上，然後形成一個蝶蛹。在蝶蛹的保護之下，蛻變的魔法開始發生。這個過程雖然有點暗、有點黏糊糊的，而且必須獨自經歷，但這是一種轉化，而非危機。然後，我們知道，毛毛蟲蛻變之後，會變成一隻翩翩起舞的美麗蝴蝶。

假如你順從蝶蛹的呼喚，那代表你必須停止不斷積聚的動作（就像毛毛蟲不停的吃葉子），那代表你必須放下年輕時代的思維、習慣、身分認同、故事與決定，因為那些已經無法反映我們是怎樣的人，或是我們注定要成為的人。

中年人生是巨大轉變啟動的第一步。各種失望接踵而來。父母離世，孩子離家、評估財務狀況、換工作、換配偶、荷爾蒙失控、健康檢查報告令人膽顫心驚、成癮行為根深蒂固，對人生的意義愈來愈好奇。作家布芮尼．布朗（Brené Brown）把這個階段稱為「中年人生崩解」（midlife unraveling）。

在我45～50歲那段期間，我覺得自己在許多層面都很失敗。我維持很久的伴侶關係結束了；公司因為經濟大衰退岌岌可危；已成年的養子遭冤枉即將入獄。我在那段時間也面臨了死亡的威脅；有一些朋友離開了這個世界；我的健康狀況也亮起紅燈。我的人生正在嚴重崩解。

不過，在經歷中年人生初期的黑暗面之後，我發現我在50歲時進入了光明。瀕死體驗發生不到兩年，我在市場行情最差的時候賣掉公司，結束了問題重重的戀愛關係，設法幫我的養子洗刷冤屈、免於牢獄之災，並且意識到我的輕生念頭是我自己作繭自縛的身分認同所導致的。

就在52歲時，我接到了布萊恩．切斯基（Brian Chesky）的電話，他是正在快速成長的新創科技公司Airbnb的共同創辦人暨執行長。布萊恩問我，是否願意協助他和另一位共同創辦人「把民主注入旅館業」。我決定成為Airbnb的內部導師暨高階領導人。七年之後，Airbnb已成長為全球最有價值的旅館業者，而我被封為Airbnb的「現代長老」，因為他們說，我的好奇心不亞於我的智慧。感謝他們，不過，就在不到十年之前，我覺得自己像個「現代敗筆」。

我從40～50歲那十年，經歷了許多充滿挑戰的轉變，而我發現，50～60歲的階段讓我更認識自己是誰。我在這段時間成長為我一直想成為的那個人，這個時期並不完美，但我在這個時期放下了許多不再適用的身分認同。我覺得我得到了另一個成年期。

我經常在想，我那五個英年早逝的朋友沒有意識到，中年人生的早期階段其實就像是青春期，它只是座落在湍急惡水上的一座大橋。但你不需要像我一樣經歷瀕死體驗，才明白這座橋會將你帶往安全的對岸。

尋找中年人生中庭

創造中年人生中庭指的是，改變整個房子或是我們餘生的藍圖。這意味我們要把家裡的牆移位，在生命的中心位置創造一個充滿新鮮空氣和陽光的中庭。有些人預估，出生在已開發國家的孩子有半數會活到100歲。因此，我們應該開始重新建構社會的生命藍圖，創造一個空間讓人們反思，要如何有意識的規劃成年人生的下半場。

本文節錄自天下雜誌出版的《中年的選擇》

作者：奇普．康利（Chip Conley）

全球首家中年智慧學校「現代長老學院」共同創辦人，並擔任執行長。

史丹佛大學學士與商業管理碩士，獲頒賽布魯克大學（Saybrook University）心理學榮譽博士學位。

康利被譽為「最懂執行長的人」，他是無數年輕創業家、藝術家、政治人物與運動員的導師，《舊金山商業時報》稱其為「灣區最有創新力的執行長」。他曾經兩次顛覆旅館業。第一次是在他二十多歲時，成為美國精品酒店的開創者之一，旗下擁有52家精品旅館，曾是全球第二大精品旅館品牌。年過50歲後，31歲的Airbnb創辦人布萊恩・切斯基（Brian Chesky）親自邀請他負責觀光和領導發展策略業務，將經驗傳授給近兩百個國家的數十萬Airbnb房東，並創辦該公司最盛大的年度活動Airbnb Open，將成千上萬的人聚集在一起參加全球歸屬感節日。

作者有感於許多中年人希望重新規畫人生方向，卻沒有足夠的資源可以應用，於是創立全世界第一所中年智慧學校「現代長老學院」（Modern Elder Academy, MEA） ，讓學員學習如何重新想像和定位自己的人生。 MEA 已有數千名來自 42 個國家的校友，並在全球設有 26 個地區分會。

近年，康利在多個組織擔任顧問和董事會成員，包括現代養生運動誕生地伊莎蘭學院 （Esalen Institute）、格萊德紀念教堂 （Glide Memorial Church），以及史丹佛大學長壽中心 （Stanford Center on Longevity）。

《中年的選擇》是作者的第七本書，他將這些年讓他愈來愈快樂的12個智慧集結成書，包含物質、情感、心智、職業和靈性的轉變，希望能夠引導讀者走過這段一生轉變最大的時期，愛上中年人生，也愛上中年的自己。

作者除了擔任TED主講人，分享中年的智慧，本書也獲得《早安美國》、《今日秀》、《紐約時報》、《時代雜誌》、《華盛頓郵報》等各大媒體的專訪和報導。