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日本植物學之父牧野富太郎曾來台生態調查,台灣人常吃的「愛玉」即由他命名;他傳奇一生去年由NHK電視台搬上螢幕創下高收視率,傳記小說「植物學家」中文版近期在台發行。
根據新經典文化發布的新聞稿,1896年(明治29年)牧野富太郎奉東京帝國大學之命前往台灣,進行為期2個月學術調查,足跡遍及台北、淡水、新竹、高雄鳳山、澎湖等地,採集逾4000項植物標本並記錄1000多種植物。
其中包括台灣夏季消暑聖品愛玉原料「愛玉子」,最初的學名Ficus awkeotsang Makino就是由牧野所命名;他也發現台灣桂竹,並在學名中冠上姓氏Makino。
小說「植物學家」由直木獎作家朝井真果執筆,以細膩生動筆觸刻畫牧野富太郎真實人生,一窺他如何從一個熱愛植物的小男孩,蛻變為日本植物學奠基者。
牧野富太郎生於日本土佐國(現高知縣)佐川町,出身富裕的製酒之家,沒念完小學,憑著自學和努力,畢生收集約40萬件植物標本,親手繪製1700多件植物圖鑑,並為1500種以上新物種命名,奠定日本植物學分類基礎。
小說除了刻畫牧野輝煌成就,更直指他頗具爭議的一面,包含他兩任妻子分別寄錢供應他的研究支出、不斷搬家躲債,全力支持他的研究;為了償還因研究植物所積欠債務,牧野也曾變賣家產。
對牧野富太郎而言,植物是「深具意義的大自然產物,絲毫不帶罪惡的天然產物」,可以「洗滌吾人身心、使之昇華」。
作者朝井真果1959年出生於大阪,2008年獲小說現代長篇新人獎勵賞,正式出道,2014年以「戀歌」榮獲直木賞,擅長以細膩筆觸描寫人物內心世界,並將歷史事件與個人情感巧妙融合。
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