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知名財經專欄作家高燦鳴在Substack撰文指出,台積電與蘋果近15年來的合作關係,不僅使台積電茁壯,也讓蘋果產品勝過對手,如今,蘋果卻落得必須與輝達爭取台積電晶片供應的處境。
傳蘋果不再是台積電最大客戶 輝達將躍居第一
當台積電執行長魏哲家去年8月造訪加州庫比蒂諾,對最大客戶蘋果捎來了壞消息,那就是可能須面臨多年來最大幅度的漲價。然而,根據高燦鳴的消息來源,這還不是最壞的消息。
蘋果多年來是台積電的主要客戶,但如今也必須跟其他公司爭奪晶片產能。隨著人工智慧(AI)熱潮持續發燒,加上輝達與超微等客戶每顆繪圖處理器(GPU)在晶圓上占用的面積愈來愈大,蘋果這家iPhone製造商的晶片設計,已不再保證一定能在台積電二十多座晶圓廠取得產能配置。
或許,魏哲家沒向蘋果執行長庫克說出口的,是蘋果不再是台積電的最大客戶。
根據高燦鳴創立的晶片新聞平台Culpium分析、以及供應鏈消息來源,輝達可能已在2025年的某一個或兩個季度,躍居台積電最大客戶。台積電財務長黃仁昭15日向Culpium表示,不會討論客戶排名。
最終數據將在數個月後、台積電公布年報時揭曉,屆時年報將披露來自主要客戶的營收貢獻。不過,幾乎可以確定的是,蘋果對台積電全年營收貢獻的領先幅度已明顯縮小,甚至可能已被輝達超越。消息人士告訴高燦鳴,若這件事未在2025年發生,2026年幾乎可以確定會成真。
蘋果晶片產品線更廣、類型更多元 對台積仍有重要性
不過,有兩點重要但書。第一,智慧手機處理器雖是蘋果採購晶片中占比最大的項目,但並非唯一項目。Mac使用的處理器歸類為高效能運算(HPC),此外,蘋果在配件所用的客製化晶片布局也相當完整,這些則歸在數位消費性電子。第二,輝達並非唯一的HPC客戶。超微同樣大量採購產能生產自家GPU,而亞馬遜與Google也加入自行開發AI晶片的客戶行列,名單仍在擴大。
換言之,蘋果的晶片產品線更廣、類型更多元;輝達的布局則高度集中在先進或接近先進製程,對應的是龐大的晶圓需求。基於這些因素,至少未來十年,蘋果對台積電仍將具有關鍵重要性。
但在短期內,台積電的技術路線圖,再結合整體產業趨勢,明顯更有利於輝達、超微等類型的公司,這意味著,未來一、兩年,蘋果恐怕仍得持續為產能而戰。
台積電15日大秀肌肉,不僅公布創新高的營收與淨利,毛利率更直逼軟體公司與無廠晶片設計商的水準。去年12月當季,毛利率高達62.3%,較前一季大增280個基點。若非海外晶圓廠(亞利桑那與日本)拖累,毛利率本可更高。
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